Efter den korte opdeling i sidste måned indsamler Hubble-rumteleskopets hovedkamera videnskabelige data igen. Dette billede var et af de første, der blev taget, efter at kameraet genoptog operationen den 4. juli. Den viser en galakse-klynge, der ligger 9 milliarder lysår væk. Hubble lokaliserede en supernova i juni 2006 og vendte derefter tilbage for at se dens efterglød i juli.
Efter et kort tidsrum er det avancerede kamera til undersøgelser ombord på NASAs Hubble-rumteleskop tilbage i erhvervslivet, idet man undersøger rummet langt i en søgen efter at forstå den sande natur af universets mest dominerende bestanddel: mørk energi.
Dette er et af de første billeder af universet, der blev taget, efter at ACS-kameraet genoptog videnskabsoperationen den 4. juli. Kameraet var offline i næsten to uger, da NASA-ingeniører skiftede til en backup-strømforsyning, efter at kameraets primære strømforsyning mislykkedes.
Billedet til venstre er af et rigt galakse felt indeholdende en fjern galakse klynge 9 milliarder lysår væk (rødskift på z = 1,4). I et program udført af Saul Perlmutter fra University of California i Berkeley reviderer Hubble med jævne mellemrum omkring 20 fjerne galakse-klynger på en ”fisketur” for at fange glødet fra en klasse af eksploderende stjerne kaldet en type Ia-supernova. De valgte klynger blev valgt, fordi de tillader astronomer at studere mørk energi i en afstand, der er for stor til let at kunne observeres fra jorden.
Supernovaer af type Ia er lyse himmelafstandsmarkører, som er uvurderlige til at måle, hvordan mørk energi påvirker universet. I sidste ende vil detaljerede observationer som denne give astrofysikere bedre forståelse af mørkenergiens natur og dens indflydelse på universets fremtidige udvikling.
Da Hubble kiggede på dette felt i april 2006, (øverst til højre) var der ingen supernova. Hubble så supernovaen først i juni 2006, i en feltgalakse, der er en milliard lysår tættere (rødskiftværdi på z = 1,2) til os end den fjernere klynge. Lige efter ACS var vendt tilbage til operation genoptog Hubble feltet for at foretage målinger af den falmende stjernesexplosion (pil ned til højre). Den lyse kerne i værtsgalaksen støder op til den glødende supernova. En supernova kan kortvarigt blive så lys som en hel galakse af stjerner.
Kvaliteten af billederne fra april og juli viser, at ACS fungerer perfekt og sender detaljerede billeder tilbage fra det fjerne univers.
Opdaget i 1998 ser mørk energi ud til at perkolere ud af det tomme rum og giver en frastødende kraft, der får universet til at ekspandere i en stadig hurtigere hastighed.
Originalkilde: Hubble News Release
