Har du fulgt planeten Venus denne sæson? 2014 ser den lyseste planet i vores jordiske himmel tilbringe størstedelen af sin tid i daggry. Men blændende Venus besøger to unikke himmelobjekter i løbet af den næste uge, og begge præsenterer unikke observerende udfordringer for den erfarne observatør.
Først op er et interessant tæt sammenhæng mellem planeterne Venus og Neptune om morgenen lørdag den 12. aprilth. Nærmeste sammenhæng finder sted klokken 15:00 Universal Time (UT) den 12. april, der favoriserer Østeuropa, Mellemøsten og det østlige Afrika, når de to verdener ser ud til at ligge med kun 40 bue minutter fra hinanden, lidt over - ca. 10 '- den tilsyneladende størrelse af en fuldmåne. Skinnende i størrelsesordenen +7,8 og 30.000 gange svagere end Venus, har du brug for et teleskop for at drille Neptun fra himlen før daggry. Begge genstande vil dog let passe ind i et gradvis synsfelt ud over en spredning af andre stjerner.
Ved lav effekt viser Venus en 59% belyst gibbøs fase 20 ”på morgenen den 12th, mens Neptune viser en lille disk knap 2 ”på tværs. Stadig repræsenterer dette den første chance for seerne til at gendanne Neptun siden solforbindelsen bag solen den 23. februarrd, 2014, ved at bruge blændende Venus som guide.
Begge sidder 45 grader vest for solen og stiger i øjeblikket klokken 3-4 til lokal afhængig af breddegrad.
Dette er et af de nærmeste planet-planet-konjunktioner for 2014. Det tætteste er Venus og Jupiter med kun 0,2 grader fra hinanden den 18. augustth. Dette vil repræsentere den lyseste planet versus planetens sammenhæng for året, og er sikker på at ulovligt flere "hvad er de to lyse stjerner på himlen?" forespørgsler fra morgenpendlere ... forhåbentlig vil sådanne observationer ikke resultere i grænseoverskridelser over hele verden.
Nu for den obligatoriske Wow-faktor. På sammenkoblingsdatoen er Venus på jordstørrelse 0,84 astronomiske enheder (A.U.s) eller over 130 millioner kilometer væk. Isgiganten Neptune er imidlertid 30,7 AU'er eller 36 gange så fjernt og ser kun lille ud, selvom den næsten er fire gange større i diameter. Det tager 7 minutter at nå Jorden, men over fire timer at ankomme fra Neptun til sollys reflekteret fra Venus. Vi har besøgt Venus-partier, og russerne er endda landet der og returneret billeder fra dens ulmende overflade, men vi har kun besøgt Neptune én gang, under en kort flyby af Voyager 2 i 1989.
Fra Neptune, der kiggede tilbage den 12. april, ville Jorden og Venus forekomme mindre end 1 bue minut fra hinanden…. selvom de også var lidt over en grad fra Solen!
Men en endnu mere bisarr begivenhed sker et par dage senere den 16. aprilth, selvom kun en lille region i verden i det sydlige Stillehav måske er vidne til det.
Næste onsdag fra 17:59 til 18:13 UT Venus forekommer +3,7-størrelsesstjernen HIP 112961 også kendt som Lambda Aquarii om morgenen den 16. aprilth 2014.
Venus vil være en 61% belyst gibbøs fase 19 ”i diameter. Desværre, selvom Nordamerika drejes mod begivenheden, er det også midt på dagen.
De bedste udsigter til at observere okkultationen er fra New Zealand og det vestlige Stillehav ved daggry. Stjernen forsvinder bag den lyse lem af Venus i skumring i daggry inden den dukker op på sin mørke lem 5 minutter senere set fra New Zealand.
Bemærk: New Zealand skiftede tilbage til standardtid den 6. aprilth - det er i øjeblikket falder ned - og lokal solopgang forekommer omkring ~ 7: 40 AM.
Lambda Aquarii er en 3,6 solmasse stjerne beliggende 390 lysår fjern. Så vidt vi ved, er det en ensom stjerne, skønt der altid er en chance for, at en ledsager kan gøre sig kendt, når den dukker op på den mørke del af Venus. En sådan observation vil imidlertid være ekstremt vanskelig, da Venus stadig er over 700 gange lysere end stjernen!
Nordamerikanere får se parret kun 20 'fra hinanden om morgenen den 12th.
Og yderligere okkultationseventyr venter Venus i 21st århundrede. Den 1. oktoberst, 2044, vil det okkulte Regulus ... og den 22. novembernd, 2065 vil det faktisk okkulte Jupiter!
Sådanne sammenkoblinger giver os en chance for at forestille Venus med en "pseudo-måne." Tidlige teleskopobservatører foretog adskillige observationer af en formodet Venusmåne, og den hypotetiske genstand fortjente endda navnet Neith i en kort periode. Sådanne observationer var sandsynligvis falske interne reflektioner på grund af dårlig optik eller stjerner i nærheden, men det er sjovt at spekulere på, hvad de gamle observatører måske har set.
... og taler om måner, gå ikke glip af en chance for at se Venus i nærheden af dagen på månen den 25. aprilth. Følg os som @Astroguyz på Twitter, da vi hver dag giver out-out til disse og andre underlige parringer!
