Sally Ride var kun 32 år gammel, da hun fløj ud i rummet for første gang for 30 år siden, i juni 1983. Hun døde sidste år i en alder af 61, i en alder, som mange anså for meget ung. I denne generation af tid berørte udnyttelsen af Amerikas første kvinde i rummet i flugt og uddannelse imidlertid utallige amerikanere.
Denne uge hyles anerkendelserne op for den to-gangs rumflyger. Udover sine astronautudnyttelser var hun en Rogers-kommissær-efterforsker af 1986 Challenger-eksplosionen og grundlæggeren af Sally Ride Science, der opfordrer børn til at forfølge karrierer inden for videnskab, teknologi, uddannelse og matematik (STEM).
Alene i de sidste par dage genererede Ride en masse posthum hyldest:
- Hun modtager præsidentmedaljen for frihed en gang senere på året;
- NASA lavede et nyt praktikprogram opkaldt efter hende;
- EarthKAM-videnskabsinstrumentet (som inkluderer deltagelse fra studerende) på den internationale rumstation bærer hendes navn.
Og det er ikke alt. Der var også stjernespækkede offentlige ceremonier, der blev viet til hendes hukommelse.
Musik, kunst og videnskab mødtes alle på en galla i Washington, D.C.'s John F. Kennedy Center for Performing Arts mandag (20. maj). Forestillingerne fokuserede på ting, der havde betydning for Ride, erklærede NASA, herunder en forestilling af Claude Debussy's "Clair de Lune" og en læsning af Mary Olivers digt "Sommerdagen."
Foredragsholdere ved arrangementet inkluderede astronaut Leland Melvin (nu NASAs associerede administrator for uddannelse), astronaut Pam Melroy (en tidligere rumfartøjschef) og senator Barbara Mikulski fra Maryland.
”Jeg er begejstret for at hylle Sally, fordi hendes engagement og fremragende talent cementerede værdien af kvindernes bidrag i rummet og i videnskaben, hvilket glatter vejen for alle kvinder til at opnå succes,” sagde Melroy.
”Sally viste verden, hvad der var muligt, og åbnede millioner af kvinder og mænds øjne for, hvad der kunne være. Hendes præstationer i rummet inspirerede en generation af unge kvinder, og hendes resultater inden for STEM-uddannelse vil give denne arv af inspiration videre til kommende generationer. ”
Smithsonian holdt også et foredrag til ære for Rides hukommelse den 17. maj.
Det 1,5 timers foredrag (som er lige over denne tekst og bestemt værd at være din tid til at se) inkluderer kommentarer fra et tværsnit af rumeksperter om Rides arv. Højttalere repræsenterede alt fra Smithsonian National Air and Space Museum til NASAs Johnson Space Center til USA Today.
”Vi beundrer alle Dr. Ride, men jeg ved ikke, at alle i rummet værdsætter fuldt ud og husker historien om, hvad hun opnåede,” sagde Margaret Weitekamp, en kurator i Smithsonians rumhistoriske afdeling, der fokuserer på kvinder inden for luftfart , i åbningsbemærkninger til begivenheden.
Weitekamp pegede på undersøgelser i 1950'erne vedrørende kvinder i rummet, hvilket viste, at de kunne have fordele i forhold til mænd: de er mindre (lettere at få plads i et rumfartøj) og var på det tidspunkt knyttet til undersøgelser, der viste, at kvinder har færre lungeproblemer, en højere tolerance over for smerter og bedre ydeevne i isolationstest.
Hun citerede også tidlige forays for kvinder i rummet, herunder Lovelace 's Women in Space-program, som hun karakteriserede som den første grundige fysiologiske undersøgelse af, hvordan kvinder klarer sig inden for dette felt. Du kan læse mere om deres udnyttelse på denne NASA-side.
Hvad synes du er Sally Rides største arv? Del dine tanker i kommentarerne.
