Hvis du skulle tage alt vandet på Jorden - alt det ferske vand, havvand, grundvand, vanddamp og vand inde i vores kroppe - skal du tage det hele og på en eller anden måde samle det ind i en enkelt, gigantisk væskesfære, hvordan stor tror du, det ville være?
I henhold til U. S. Geological Survey ville det lave en kugle, der var 838 kilometer i diameter, omtrent lige så bred fra kant til afstand som afstanden mellem Salt Lake City til Topeka, Kansas. Det er det. Tag alt vandet på Jorden, så ville du have en blå kugle, der er mindre end en tredjedel af Månens størrelse.
Føler du dig lidt tørstig?
Og dette tager hensyn til alle Jordens vand ... selv de ting, mennesker ikke kan drikke eller få direkte adgang til, som saltvand, vanddamp i atmosfæren og vandet, der er låst op i iskapperne. Faktisk, hvis du kun skulle tage hensyn til det ferske vand på Jorden (hvilket er 2,5% af det samlede beløb), ville du få en meget mindre kugle… mindre end 160 km over.
Selvom vi tænker på reservoirer, søer og floder, når vi forestiller os Jordens ferskvandsforsyning, er det i virkeligheden det meste under overfladen - op til 2 millioner kubik miles (8,4 millioner kubik km) af Jordens tilgængelige ferskvand er under jorden. Men langt størstedelen af det - over 7 millioner kubik miles (29,2 kubik km) ligger i islagene, der dækker Antarktis og Grønland.
Selvfølgelig illustrerer illustrationen ovenfor (fremstillet af Jack Cook ved Woods Hole Oceanographic Institution) den reelle størrelse og masse af en sådan sfære af rent flydende vand. Den samlede mængde vand indeholdt i ville stadig være ganske imponerende - over 332,5 millioner kubik miles (1.386 kubik km)! (En enkelt kubik kilometer vand svarer til 1,1 billioner gallon.) Stadigvis er folk tilbøjelige til at blive overrasket over størrelsen på en sådan hypotetisk sfære sammenlignet med vores planet som helhed, især når de er blevet vant til beskrivelsen af Jorden som en “Vandig verden”.
Gør en lidt mindre tilbøjelig til at tage det for givet.
Læs mere på USGS-siden her, og se nogle fakta om, hvordan du reducerer dit vandforbrug her.
Vand, vand, hvor hvor,
Og alle brædder skrumpede sammen;
Vand, vand, hvor hvor,
Ingen dråber at drikke.
- fra The Rime of the Ancient Mariner, Samuel Taylor Coleridge
