Vi er nu inden for de sidste timer, før Rosettas Philae-lander bliver frigivet for at forsøge en førstnævnte landing på en komet. 7 timer senere rører landeren ned.
Nedenfor finder du en tidslinje med begivenheder, info om, hvordan man ser landingen, og en oversigt over, hvordan landing (forhåbentlig) fungerer.
I menneskelige anliggender bygger vi betingelser for fejlagtige fejl, fejl. Med rumfartøjer forsøger ingeniører at eliminere alle enkeltpunktsfejl og har ligeledes beredskabsplaner. Landingen af et rumfartøj, det være sig på Mars, Jorden eller Månen, involverer altid uundgåelige enkeltpunktsfejl og punkter uden tilbagevenden, og med kometen 67P / Churyumov – Gerasimenko er Rosettas Philae-lander ingen undtagelse.
Rosettas og Philaes software og hardware skal arbejde tæt på fejlfri for at give Philae den bedst mulige chance for at lande sikkert. Og selv med fejlfri udførelse afhænger det af, at Philae opfanger et godt landingssted på overfladen. Philaes bane er ballistisk på denne envejs tur til en komets overflade. Det er som en 1 mil i timen. Når fyret er fyret, er det på egen hånd, og for Philae kunne dens bane føre til et uberørt fladt trin, eller det kan være spalte, avsats eller skarp klippe.
Live European Space Agency Dækning også hovedside Live Feed
Se ESAs live feed:
Landingsnøjagtigheden er kritisk, men den har efterladt en 1 kvadratkilometer usikkerhed. Af denne grund måtte ingeniører og forskere undersøge hele overfladen for de mest milde funktioner. Comet 67P har få områder, der ikke er ekstreme på en eller anden måde. Websted J, nu kaldet Agilkia, er et sådant sted.
Da først blev annonceret i slutningen af september, var frigivelsestidspunktet 08:35 GMT (12:35 PST). Nu er klokken 9:03 GMT. Ingeniører og datalogi har haft seks uger til at forfine deres bane yderligere. Det er en kompliceret beregning, der har krævet at køre computersimuleringen af nedstigningen baglæns. Baglæns, fordi de kan indstille en landingstid og derefter køre Philae baglæns til frigørelsesøjeblikket. Løsningen er ikke kun en, men mange, tusinder eller millioner, hvis du vil se så detaljeret. Med hvert frigørelsespunkt måtte ingeniørerne bestemme, hvordan eller om Rosetta kunne navigeres til det koordinatpunkt i rum og tid.
Ankomsttid for radiosignalet med landingsstatus: 16:30 GMT
Rosetta / Philae på 500 millioner km, 28,5 minutter lys tid
Ankomst af første billeder: 06:00 GMT, 13. november 2014
Kometens tyngdekraftfelt er så svagt, det er primært den oprindelige hastighed fra Rosetta, der leverer Philae til overfladen. Men tyngdekraften er der, og på grund af den kaotiske form og den ukendte (endnu) massefordeling inde, vil tyngdekraften få Philae til at bevæge sig som en stor liga-knuckleball, der vingler til pladen og en dej. Desuden vil kometen under den syv timers rejse udgøre en halv rotation. Landingsstedet vil ikke være på stedet, når Philae frigives.
Og da Philae er ved endelig tilgang, vil den bruge en lille raket for ikke at bremse, men snarere skyde den mod kometen, landing harpuner vil blive fyret, fodskruer vil forsøge at grave ind i kometen, og alle på Jorden vil vente flere minutter for en meddelelse, der skal videresendes fra Philae til Rosetta til Deep Space Network (DSN) antenner på Jorden. Philae vil være på egen hånd, så snart den forlader Rosetta, og dens skæbne er et par timer væk.
Hvorfor rejse til en komet? Kometer repræsenterer overordnet materiale, der er tilbage fra dannelsen af solsystemet. Fordi kometære kroppe blev dannet og forblev i afstand fra solvarmen, har materialerne været næsten uændrede siden dannelsen, for ca. 4,5 milliarder år siden. Ved at se på Rosettas komet, 67P / Churyumov – Gerasimenko, vil forskere få de bedste endnu målinger af en komets kemiske sammensætning, dens indre struktur oprettet under dannelsen og kometen's dynamik, når den nærmer sig solens varme. Teorier foreslår, at kometer, der påvirker Jorden, leverede det meste af vandet i vores oceaner. Hvis det er korrekt, er vi ikke kun lavet af stjernestoffer, som Carl Sagan erklærede, vi er også lavet af komet-ting. Kometer kan også have leveret de råorganiske materialer, der er nødvendige for at starte dannelsen af liv på Jorden.
Udover ESA-livefeeds kan man kigge på NASAs Deep Space Network (DSN) på arbejdet for at se, hvilke teleskoper der kommunikerer med Rosetta. JPLs webcast kan ses nedenfor:
Past Space Magazine Artikler om Rosetta Mission:
En komet fortælling - Rosettas Philae, fem dage fra Touchdown
Stinkende! Rosettas komet lugter som rådne æg og ammoniak
Hvorfor se ESA Rosettas film 'Ambition'? Fordi vi vil vide, hvad der er muligt
Rosettas Philae Lander: En schweizisk hærkniv af videnskabelige instrumenter
ESAs Rosetta Mission indstiller 12. november som landingsdato for Philae
Uhyggelig komet klynger sig bag i den nyeste Philae rumfartøjs-selfie
Hvordan lander du på en komet? Meget forsigtigt.
Hvordan Rosetta vil sende Philae Lander til Comet's overflade (Plus, Landing Site Contest!)
Edderkopplignende rumfartøj har til formål at røre ved en komet næste år, efter at Rosetta genaktiveres
Rosettas Comet Springs spektakulære lækager, når det bliver tættere på solen
Hvordan støv lyser op den 'mørke side' af Rosettas komet
Den lever! Rosettas komet blusser, når det nærmer sig solen
Referencer:
