Et af verdens mest uudslettelige skibe vil forlade Norge om et par uger, i retning af det arktiske hav, hvor det vil tilbringe vinteren med vilje fanget i havis og køre hen, uanset hvor vindene tager det.
Den kraftfulde isbryder, kaldet RV Polarstern, har et ambitiøst mål: at bestemme, hvordan klimaforandringer omformer Arktis. Den 13 måneder lange ekspedition på 130 millioner dollars, kaldet Multidisciplinary drifting Observatory for the Study of Arctic Climate (MOSAIC), er planlagt i årevis og vil kræve mere end 600 forskere og teknisk personale.
Skibet sejler 20. september fra Tromsø i det nordlige Norge, og det går mod øst langs Russlands kyst. Ekspeditionsleder Markus Rex fra Alfred-Wegener Instituttet (der driver Polarstern) sagde, at skibet sandsynligvis vil komme ind i flydende havis i midten af oktober og derefter vil køre over Arktis, omgivet af is, indtil næste sommer, før de vender tilbage til sin hjemmehavn i Bremerhaven, Tyskland, i efteråret.
At sidde fast i flydende havis ville stemple slutningen for de fleste skibe, men Rex sagde, at Polarstern er hård nok til at håndtere det.
"Vores skib er et af de mest kraftfulde og mest dygtige forskningsisbrytere, der findes," sagde Rex til Live Science. "Der kunne være et enormt pres fra isen ... men vi ved styrken på vores skib. Vi er ikke i fare for at miste vores skib."
Isbundet i Arktis
Klimaændringerne ændrer Arktis. Hver september dækker det arktiske havis minimum omkring halvdelen af det område, det gjorde for 30 år siden, og forskere frygter, at deres viden er forældet.
Nogle af de tendenser, der skaber ændringer i Arktis, kan spioneres langvejs ved hjælp af satellitbilleder, men mange af de involverede lokale processer er stadig ikke klart forstået. Fra sin icebound, stadigt skiftende placering, vil MOSAIC-ekspeditionen give forskerne en meget klarere forståelse af disse processer. Ekspeditionen vil undersøge de miljømæssige energikilder, der er involveret i smeltning og flytning af havis, dannelse og nedbør af arktiske skyer og virkningerne af varme og masseoverførsler mellem atmosfæren, isen og havet. Derefter vil resultaterne blive brugt til at forfine computermodeller af det globale klima, fortalte Rex til Live Science.
I forskellige faser af ekspeditionen vil hundreder af mennesker transporteres til isbjælken Polarstern af fire andre isbrytere - fra Sverige, Rusland og Kina - og med fly, der vil lande på en isbane, der er bygget i nærheden.
I modsætning til på tidligere videnskabelige ekspeditioner vil forskerne studere det arktiske miljø gennem hele sin årlige cyklus med frysning og optøning, fra væksten af havis i efteråret til dets opdeling den følgende sommer.
Hvor havisen er tyk nok - ca. 1,5 meter tyk - placeres fjerntliggende lejre og videnskabelige instrumenter op til 50 km fra Polarstern. Målinger vil blive foretaget i dybder ned til 4.000 meter (4.000 meter) under overfladen og i højder på mere end 114.000 fod (35.000 m).
Til stangen
Den videnskabelige ekspedition om Polarstern hearkens tilbage til rejsen med Fridtjof Nansens skib, Fram, i slutningen af 1800-tallet.
Nansen havde Fram specielt designet og bygget til at modstå trykket fra den omgivende havis. Han og hans besætning på 12 forlod Tromsø i juli 1893 og begyndte at drive med havis i oktober nær de Nye Siberiske Øer i det nordlige Rusland.
Men efter at have kørt med isen i næsten to år, var Nansen utilfreds med skibets fremskridt - og han og besætningsmand Hjalmar Johansen forlod skibet i marts 1895 i et forsøg på at nå Nordpolen over isen.
Vi kender styrken på vores fartøj. Vi er ikke i fare for at miste vores skib.
Markus RexSharePinTweetSendShareSend
