Billedkredit: NASA
Mandag 15. november - På denne dag i 1738 er William Herschel født i Hannover, Tyskland. Han rejste til England i en alder af 19 for at arbejde som musiklærer, men endte med at bruge al sin fritid til matematik og astronomi. Bygning af sit eget teleskop, i 1774, hentede han hjælp fra sin søster Caroline (også en astronom) og begyndte at udforske kosmos. I 1781 opdagede han en ny planet, som han udnævnte Georgium Sidus til kongen, men vi kender mere ofte den som Uranus. Kongen udnævnte derefter Herschel til sin private astronom, så han kunne bruge al sin tid til at studere. Han byggede et 48 tommer (1,22 meter) blændeomfang ved Slough, som gjorde det muligt for hans opdagelse af to måner, der tilhørte Uranus og den sjette og syvende måne af Saturn. Han studerede også rotation af planeterne - såvel som bevægelsen af dobbeltstjerner, der katalogiserede mere end 800 af dem. Herschels undersøgelser af tåger øgede antallet af observerede fra 100 til 2500 og var de første til at spekulere om, at de var sammensat af stjerner. Sir William Herschel blev dræbt i 1816 og betragtes som grundlæggeren af sidereal astronomi. Tillykke med fødselsdagen!
Når mørket falder, vises den mørke halvmåne lavt i sydvest blandt stjernene i den tepotformede konstellation, Skytten. Kviksølv kan være synlig mod vest og meget lavere i horisonten.
I aften giver denne tre dage gamle måne en fantastisk udsigt over krater Cleomides. Det er et meget gammelt krater, og som en "Klasse Fem" menes at have oplevet forskellige grader af lavaflod, eller måske fyldt med aske, under dens dannelse, hvilket får den til at være mere lavvandet end dens oprindelige dybde. For dem med stabile himmel og instrumenter, der er i stand til at understøtte høj styrke, har Cleomides også en fin og smuk rima, der strækker sig cirka 30 km over sin nordlige etage.
Da månen vil være ude af vejen på en tidlig time, hvorfor ikke benytte lejligheden i aften til at studere en kugleformet klynge? Beliggende i den østlige del af stjernebilledet Capricornus, M30 er omkring seks grader syd for den lyse stjerne Gamma og beliggende i synsfeltet med 41 Stenbukken. Fundet i august 1764 af Charles Messier, vil de fleste kikkerter fra en mørk himmelplacering have et lille problem med at skelne mellem denne lille kugleformede klynge. Teleskoper vil nyde M30 for sin lyse skønhed og fine opløsningsevne med større instrumenter. På cirka 26.000 lysår væk er kernen i M30 ekstremt tæt og antages at have lidt et kernekollaps, hvilket får sin lineære radius til at strække sig over 139 lysår. Alle stjerner ud over denne afstand ville undslippe påvirkningen af den kugleformede struktur simpelthen på grund af Mælkevejen Galaxy's tidevandsgravitationskræfter. Som en ekstra godbid, som du vil opdage, er 41 Capricorni (i samme synsfelt) en dobbeltstjerne!
Tirsdag 16. november - Venus vil holde domstolen 4 grader nord for den lyseblå stjerne, Spica, i stjernebilledet Jomfruen i den forudgående østhimmel. Med det vises Jupiter og svage røde Mars, der danner næsten en lige linje over øst-sydøst. Spica vil være over og til højre for Mars.
I aften giver den fire dage gamle måne muligheden for at bemærke et meget skifteligt og til sidst lyst træk på månens overflade - Proclus. På ca. 28 km i diameter og 2400 meter (11.900 fod) dyb vises krater Proclus på terminatoren på den vestlige bjergrige grænse af Mare Crisium. I aften ser Proclus ud til at være omkring 2/3 sort, men 1/3 af det udsatte krater vil være usædvanligt strålende. Årsagen hertil er, at krateret Proclus har en albedo- eller overfladereflektivitet på ca. 16%, hvilket er en usædvanlig høj værdi for en månefunktion. Se dette område i løbet af de næste par nætter, da to stråler fra krateret vil udvides og forlænges og strækker sig ca. 322 km (200 miles) til både nord og syd.
Benyt lejligheden i aften til at studere et ekstremt fint, farverigt stjernesystem, der er vidunderligt i kikkert og fremragende i teleskopet. Beliggende nordøst for den tidligere undersøgelsesstjerne Deneb, (og synlig med det blotte øje) Omicron 1 Cygni (alias 31 Cygni) er et fremtrædende objekt. Dens blå sekundære stjerner kontrasterer vidunderligt med det primære strålende guld. Omicron er et vidt "mellemrum" -system, der giver let opløsning med de mest beskedne optiske hjælpemidler. Du kan lide denne!
17. - 19. november - Den årlige Leonid-meteorbruser er i gang, men for dem af jer, der søger en endelig dato og tid, sker det ikke altid. Graden af meteorbruser hører selv til affaldet, der er kaste af kometen 55 / P Tempel-Tuttle, når det passerer vores sol i sin 33,2 år orbitale periode. Selvom det engang blev antaget, at vi blot ville tilføje omkring 33 år til hvert observeret ”brusebad”, kom vi senere til udtryk, at affaldet dannede en sky, der haltede bag kometen og spredte uregelmæssigt. Med hver efterfølgende passering af Tempel-Tuttle blev der efterladt nye filamenter af affald i rummet såvel som de gamle, hvilket skabte forskellige "strømme", som den kredsende Jorden ville krydse igennem på forskellige tidspunkter, hvilket gør tæppe forudsigelser upålidelige i bedste fald.
Hvert år i november passerer vi disse filamenter - både gamle og nye - og chancerne for at påvirke en bestemt "strøm" fra et bestemt år i Tempel-Tuttels bane bliver et spørgsmål om matematiske ligninger. Vi ved, hvornår det gik ... Vi ved, hvor det gik ... Men vil vi støde på det, og i hvilken grad? Traditionelle datoer for toppen af Leonid Meteor-brusebad forekommer allerede tidligt om morgenen den 17. november og så sent som den 19. november, men hvad med dette år? Den 8. november passerede Jorden gennem en gammel strømskur i 1001. Forudsigelser løb højt for seere i Asien, men resultaterne viste sig at være en fusk. Der er ingen tvivl om, at vi krydsede denne strøm, men dens sandsynlighed for spredning er uberegnelig. Skrotstier, der blev efterladt af kometen i 1333 og 1733, ser de mest lovende ud i år. For den 19. november forudsiger Jeremie Vaubaillon, Esko Lyytinen, Markku Nissinen og David Asher, at amerikanske observatører vil blive foretrukket, når vi krydser sporet omkring 06:42 UT. Faldshastigheder er ikke utrolige (ca. 10 i timen), men observatører i Asien er langt mere foretrukne, da vi støder på den anden strøm, der blev tilbage i 1733, omkring 21:49 UT. Den forudsagte faldhastighed for denne springer til en respektabel 65 i timen.
Vi ved måske aldrig præcist, hvor og hvornår Leoniderne måske strejker, men vi ved, at et godt tidspunkt at kigge efter denne aktivitet er godt før daggry den 17., 18. og 19. november. Med månen ude af vejen længe før den strålende konstellation af Leo stiger, er chancerne for at få øje på et afkom til den periodiske komet Tempel-Tuttle. Dine chancer øges markant ved at rejse på en mørk himmelplacering, men husk at klæde dig varmt og sørge for din visningskomfort. Hvis det er overskyet? Husk at prøve det enkle trick ved at indstille en FM-radiomodtager til den laveste frekvens, der ikke modtager et klart signal og "lytte" til blips, bip og bongs, der betyder meteorspredning!
Onsdag den 17. november - I overensstemmelse med traditionen forekommer toppen af Leonid-meteorbruser i morges i de foregående timer. Da du har læst ovenstående forklaring, er du klar over, at vi måske ikke passerer gennem "strømmen" på dette tidspunkt, og vi måske bare! Alle forudsigelser indikerer et lavt aktivitetsniveau - omkring 15 til 35 i timen - men hvis himlen er klar? Jeg ser dig derude!
På denne dag i 1970 landede den langvarige sovjetiske mission Luna 17 med succes på Månen. Dens Lunokhod 1-rover blev det første køretøj med hjul på Månen. Lunokhod var designet til at fungere tre månedage men fungerede faktisk i elleve. Bearbejdningerne i Lunokhod stoppede officielt den 4. oktober 1971, jubilæet for Sputnik 1. Lunokhod havde krydset 10.540 meter, transmitteret mere end 20.000 tv-billeder, over 200 tv-panoramaer og udført mere end 500 måneforsøg. Spaseba!
I aften vil det også være en perfekt mulighed for at studere krater Theophilus i enten kikkert eller teleskoper. Theophilus ligger på terminatoren og grænser på den nordlige kant af Mare Nectaris og mod syd af Mare Tranquillitatus. Den har en gennemsnitlig diameter på 105 km (65 miles) og indeholder et vidunderligt bjergtopende centrum. Dette særlige krater er usædvanligt i den forstand, at gulvet er parabolsk. Interiøret kan være mørkt, men du vil se et klart lyspunkt, der er toppen af dens enorme centrale top.
Brug af Månen som vores guide i aften, hvorfor ikke prøve at finde Neptune igen? Ved 21h vil Neptune være placeret kun 5 grader nord eller Månen!
Torsdag den 18. november - Sørg for at stå ekstra tidligt op i dag i håb om at fange Leonid meteorbrusebad! (se ovenfor for forudsigelser.) I mørket før daggry skærer blå Spica sig til højre for lyse Venus. Mars er nedenfor og Jupiter ovenfor. Mars vil okkult TYC 5561-00614-1 (11,7 Størrelse Størrelse) og Merkur vil okkulte TYC 6815-04687-1 (9,1 Størrelse Størrelse). Se link for tider og områder.
Aftens fremragende månefunktion vil være et par kratere, som du ikke kan gå glip af - Aristoteles og Eudoxus. Beliggende mod nord vil dette par af klasse 1-kratre være meget fremtrædende i både kikkert og teleskoper. Den nordligste, Aristoteles blev opkaldt efter den store filosof og har en vidde på cirka 87 km. Dens dybe og robuste vægge viser et væld af detaljer for høj styrke og to små indvendige toppe. Ledsagekrater mod syd, Eudoxus, strækker sig over 67 km og byder på lige så robuste detaljer.
Selvom himlen vil være lys, kan du stadig foretage en lille smule binokulær undersøgelse af en meget fin asterisme kendt som ”Coathanger”. Det rette navn er Collider 399, men stjernemønsteret ligner vidunderligt en frakkehænger. Det er let placeret i stjernebilledet Vulpecula. Find en tidligere undersøgelsesstjerne, Albireo igen, og den relativt lyse stjerne syd for den er Alpha Vulpeculae. Sæt bare din kikkert der og nyd smilene, det bringer!
Fredag 19. november - Vil de forventede timer være toppen af Leonid meteorbrusebad for 2004? Vi ved bare ikke med sikkerhed, men hvis himlen er klar, planlægger jeg at observere igen i morges! (Lad os se, hvor nøjagtige disse forudsigelser er ...)
Første kvartal måne opstår kl 12:50 UT og Algol når minima kl 07:22 UT i dag. Månen når sin maksimale libration i aften på 8,4 grader, så de af jer, der er interesseret, kan få en udsigt over Gauss og Hahn på den nordøstlige del. På denne dag i 1969 lander Apollo 12, den anden bemande mission til Månen, sikkert i Oceanus Procellarum (Ocean of Storms). Hvorfor ikke fejre ved at observere vores nærmeste astronomiske nabo i aften?
For kikkert og teleskoper vil månen give et stykke naturskøn historie, når vi kaster et dybtgående blik på krateret Albategnius. Denne enorme, hexagonale bjergomgivne slette vil vises nær terminatoren cirka en tredjedel af vejen nord fra den sydlige del. Dette 81 km (136 km) brede krater er cirka 14.400 fod dybt, og vestvæggen vil kaste en sort skygge på det mørke gulv. Albategnius er en meget gammel formation, delvis fyldt med lava på et tidspunkt i dens udvikling, og er hjemsted for adskillige vægkratere som Klein (som vises teleskopisk på sin sydvestlige væg). Albategnius har mere end blot sondringen mellem at være et fremtrædende krater i aften - det har en plads i historien. Den 9. maj 1962 sigtede Louis Smullin og Giorgio Fiocco fra Massachusetts Institute of Technology en rød laserstråle mod månens overflade, og Albategnius blev det første månebilde, der blev belyst og opdaget af en laser fra Jorden!
Den 24. marts 1965 tog Ranger 9 dette "snapshot" af Albategnius (nederst til højre) fra en højde på cirka 2500 km. Ledsagekrater på billedet er Pltomaeus og Alphonsus, som vil blive afsløret i morgen aften. Ranger 9 er designet af NASA til ét formål - for at opnå en månebeskyttelsesbane og for at sende højopløsningsfotografier og videobilleder i høj kvalitet af månens overflade tilbage. Det gennemførte ingen andre videnskabelige eksperimenter, og dets eneste skæbne var at tage billeder helt indtil det endelige øjeblik. Det er interessant at bemærke, at Ranger 9 smed ind i Alphonsus cirka 18,5 minutter efter dette foto blev taget. De kaldte det ... En "hård landing."
I aften ville det også være et godt tidspunkt at finde Uranus igen. Det er kun 4,1 grader nord for månen!
Lørdag den 20. november - I dag er Edwin Hubbles 115-års fødselsdag! Født i 1889, blev den amerikanske astronom Edwin Hubble far til moderne kosmologi. Hans omfattende liste over præstationer kunne fylde sider, så tag dig tid til at lære om en af de fineste astronomer i vores tid.
Aftens fremhævede månekrater vil være placeret på den sydlige bred af Mare Ibrium lige hvor Apennine-bjergkæden møder terminatoren. Eratosthenes er en 58 km (58 km) diameter og 12 300 fod dyb umiskendelig krater. Opkaldt efter den antikke matematiker, geograf og astronom Eratosthenes, vil dette pragtfulde klasse 1 krater vise en lys vestvæg og et sort interiør, som skjuler dets massive krateret cappede centrale bjerg (3570 meter højt!) I aften. Strækker sig som en hale, en 50 km lang bjergryg vinkler væk mod sydvest. Så smuk som Eratostenes ser ud i aften, vil den forsvinde til total uklarhed, når månen bliver mere fuld. Se om du kan se det på fem dage!
Efter at have kigget på Månen i aften, skal du tage dig tid til at se den lyse sydlige stjerne - Formalhaut. Også kendt som ”The Lonely One”, Alpha Pices Austrinis ser ud til at sidde i et temmelig tomt område i de sydlige himmel 23 lysår væk. I styrke 1 er denne hovedsekvens A3-kæmpe den sydligste synlige stjerne af sin type til seere på den nordlige halvkugle, og den er den 18. lyseste stjerne på himlen. “The Lonely One” er cirka dobbelt så stor som diameteren af vores egen sol, men 14 gange mere lysende!
Søndag 21. november - Kviksølv ved størst forlængelse øst (22 grader) af solen, der vises lavt på den sydvestlige himmel efter solnedgang, eller prøv at kigge efter det i mørket lige før daggry.
Aftens månefunktion kan undertiden ses med kun det blotte øje. Beliggende på den nordlige halvkugle af Månen er den mørke ellipse af kratret Platon umiskendelig. Denne klasse 5-krater, der er opkaldt efter den berømte filosof, strækker sig over 101 km (101 km), men er en lav 8000 fod dyb. Platons gulv er 2700 kvadrat miles lava og er blevet undersøgt i over 300 år. Dette krater skelner mellem at være en af de eneste bjergmurede sletter, der ikke "forsvinder", når månen bliver fuld! For dem af jer med meget fin optik, eller som ønsker en web cam udfordring? Prøv at finde Platons indre kraterretter. Held og lykke!
For seere på den sydlige halvkugle ville i aften være en vidunderlig mulighed for at genopdage en af de fineste dobbeltstjerner på himlen - Rigel Kentarus! Alpha Centauri ligger lavt mod sydvest og er den tredje klareste stjerne på himlen, men alligevel den mest berømte, fordi den er den nærmeste stjerne til vores solsystem i en afstand af kun 4,34 lysår!
Indtil næste uge? Bliv ved med at kigge op! Jeg ønsker dig klar himmel og let hastighed ... ~ Tammy Plotner
