Sidste år på dette tidspunkt boede astronauten Sandy Magnus ombord på den internationale rumstation. ”Når du tænker over det, er mad en vigtig del af vores liv,” sagde Magnus. ”Familiesammenkomster, festlighederne og helligdage er alt omkring mad, og når man inviterer folk over det, ser det ud til at alle altid ender i køkkenet. Det samme gælder rumstationen, men du skal være i stand til at forberede og spise mad i mikrogravitet uden at gøre noget stort rod! ”
Og nu, hvor hun er tilbage på terra firma, har hendes madlavningsteknikker ændret sig på grund af hendes oplevelser i rummet? ”Jeg værdsætter bestemt tyngdekraften meget mere, fordi din mad faktisk ønsker at blive i skålen, hvilket er en god ting!” Sagde Magnus.
”Sandy er vores astronaut, der har gjort det mest eksperimenterende med madlavning i rummet,” sagde Vickie Kloeris, der leder NASAs madlaboratorium i Johnson Space Center i Houston. ”Hun har bestemt givet os nogle ideer om at fremme madlavning på rumstationen.”
Magnus fortalte Space Magazine, at der var to forskellige niveauer af madlavning, hun gjorde i rummet. ”Den ene var speciel madlavning til helligdage, der tog timer. Min favorit var, hvad jeg kaldte 'italiensk nat,' hvor jeg tog nogle ris, kylling, sorte oliven, soltørrede tomater, ost, hvidløg, løg og pesto og satte det sammen. Hver dag var det let at kombinere mad, der allerede var tilberedt af Vickie og hendes gruppe. Mit favorit hverdagsmåltid tog sort bønner, tomater og artiskokker og lægte det på en tortilla med picante sauce. Det var meget velsmagende. ”
Astronautmaden på ISS - mens den springer foran de "rør" til mad, som de tidlige astronauter varede - skal stadig imødekomme mange forskellige krav. Det skal vare i lange perioder uden køling, have den passende ernæringsværdi, det skal være tiltalende og velsmagende, og det skal pakkes for at kunne bruges sammen med madvarmere og rehydratiseringssystem på ISS og plads shuttle.
”Der er sandsynligvis i størrelsesordenen 300 forskellige mad og drikke deroppe, når man ser på alle fødevarer fra USA, Rusland, Europa og Japan,” sagde Kloeris. ”Vi opbevarer madspisestilen, og så besætningsmedlemmerne er i stand til at trække forskellige ting, og de er ikke begrænset til en bestemt mad på en bestemt dag.”
Astonauter siger ofte, at deres smag ændrer sig i rummet, og Magnus var enig. ”Ja, det gjorde lidt. På min første mission bemærkede jeg, at de tomater og aubergine, som jeg elskede på jorden, da jeg kom på bane, smagte ikke helt det samme for mig. Jeg er ikke sikker på nøjagtigt hvorfor - jeg tror, at din lugtesans forstyrres, hvilket naturligvis påvirker din smagsfølelse. ”
Da Magnus var på ISS, var besætningsstørrelsen kun tre. Siden da er besætningsstørrelsen udvidet til seks. Og når en shuttle-besætning besøger, kan der være så mange som 13 astronauter at fodre. Hvordan ændrer det, hvordan mad tilberedes?
”Heldigvis har vi med en stigning i besætningsstørrelse en ekstra madvarmer eller to,” sagde Magnus, ”hvilket virkelig er det store problem for planlægning af et måltid, fordi det tager cirka 20 minutter at varme noget af maden. Og så med seks personer skal du måske starte lidt tidligere, og du bruger alle tre madvarmere ombord, så seks personer kan spise sammen. ”
”Når rumfærgen er der, har vi typisk familiemiddage, hvis du vil, om aftenen et par gange. Shuttle-astronauterne tilbereder al deres mad i rumfærgen, pakker den op og bringer den over, og vi får alle en stor familiemiddag i servicemodulet eller Node 1, hvilket bord vi nogensinde beslutter at bruge. ”
En af Magnus 'foretrukne feriefødder på ISS var en, som mange på Jorden sandsynligvis ville være enige i: frostede julekager. ”Vi er i stand til at hente nogle personlige fødevarer, så længe de ikke har brug for køling,” sagde Magnus, ”og jeg bragte nogle cookies op, og der var allerede noget glasur om bord. Hele besætningen nød virkelig at have frostet cookies til ferien. ”
For mere info om Magnus 'tid i rummet, læse hendes madlavning i rumtidsskrift.
