Besætningen på ekspedition 36 ombord på Soyuz TMA-09M satte rekord for den hurtigste tur nogensinde til den internationale rumstation. Det er seks minutter hurtigere end den forrige Soyuz, der brugte den nye "fast track" -rundbane-møde.
Soyuz-kommandør Fyodor Yurchikhin fra det russiske føderale rumfartsagentur (Roscosmos), NASA-astronauten Karen Nyberg og Den europæiske rumfartsagentur (ESA) astronaut Luca Parmitano lægger deres Soyuz til stationens Rassvet-modul kl. 02:16 UTC den 29. maj (10:16 kl. EDT) den 28. maj).
“Tak for det bedste rumfartøj, finere end det bedste lommeur!” Yurchikhin sendte radio til Mission Control i Moskva efter docking.
Docking og luge åbningsvideoer nedenfor:
Lanceringen fandt sted kl. 20:31 UTC (16:31 EDT) tirsdag (2:31 kl. 29 maj, Baikonur-tid).
Den nye forkortede møde med ISS bruger en ændret lancerings- og dockingprofil for de russiske skibe. Det er forsøgt med succes med tre Progress-forsyningskøretøjer, og dette er det andet Soyuz-besætningsskib, der har brugt det.
Tidligere blev Soyuz-bemande kapsler og Progress-forsyningsskibe lanceret på bane, der krævede cirka to dage, eller 34 kredsløb, for at nå ISS. Den nye fast-track-bane har raket opsat kort efter ISS passerer overhead. Derefter fremskynder yderligere fyringer af køretøjets thrustere tidligt i dens mission den tid, der kræves for et russisk køretøj at nå stationen.
Efter at lugerne åbnes kl. 11:55. EDT, den nye trio slutter sig til Flight Engineer Chris Cassidy fra NASA og kommandant Pavel Vinogradov og Flight Engineer Alexander Misurkin fra Roscosmos, der har været om bord siden 28. marts. Alle seks besætningsmedlemmer deltager derefter i en velkomstceremoni med familiemedlemmer og missionstjenestemænd samlet på det russiske missionskontrolcenter i Korolev nær Moskva.
