Nogle kræftceller fortærer deres egen art i en handling med "kannibalisme", og nu har forskere fanget den grimme handling på kameraet.
Nye videoer viser humane brystkræftceller i en laboratoriefat, der suges ind i maven på en anden kræftcelle, der var blevet behandlet med et kemoterapimiddel. Rum i den kannibalistiske celles struktur, kendt som lysosomer, nedbryder de forbrugte celler med en dødelig cocktail af fordøjelsesenzymer.
I optagelserne krympes de opsvulmede celler ned i bittesmå klodser, før de endelig forsvinder.
Forskerne fangede disse mikroskopiske rædselfilm, mens de forsøgte at lære, hvordan nogle tumorceller overlever kemoterapi og fremmer kræftsvul på linjen.
Kemoterapimedicin tager kræftceller ned ved at ødelægge deres DNA. Men på trods af angrebet er nogle brystkræftceller resistente over for kemoterapi, fordi de bevarer en sund kopi af et gen kaldet TP53. I stedet for at fortabes, går disse elastiske celler ind i en sovende tilstand, hvor de ikke længere replikerer, men stadig producerer kemiske signaler, der antænder betændelse og driver senere tumorvækst.
Forskere ved Tulane University School of Medicine havde til formål at lære mere om, hvordan de lusede celler overlever. De behandlede humane brystkræftceller dyrket i laboratorieskåle med kemoterapi-medikamentet doxorubicin og blandede dem derefter med ubehandlede celler. De behandlede celler kom ind i en sovende tilstand (de stoppede med at replikere); ikke desto mindre udvidede de sovende celler størrelsen på deres lysosomer og aktiverede gener, der normalt bruges af hvide blodlegemer til at klynge ind invaderende patogener. De nyligt udstyrede celler spiste ofte ubehandlede celler, der hænger ud i nærheden, fandt forskerne, en hensynsløs opførsel, der kan give dem energi og materialer til støtte for senere tilbagefald.
Forskerne observerede den kannibalistiske opførsel i celler, der blev dyrket i en musemodel af brystkræft, såvel som menneskelig lungekræft og knoglecancercellelinjer, der blev dyrket i laboratorieskål.
"Vi fandt, at de doxorubicin-behandlede celler indhulede de ubehandlede celler, men ikke omvendt, og heller ikke at ubehandlede celler indhyllede ubehandlede celler," undersøgte medforfatter James Jackson, professor i biokemi og molekylærbiologi, til Live Science i en e-mail.
"Hæmning af denne proces kan give nye terapeutiske muligheder," tilføjede han i en erklæring. For eksempel er det velkendt, at brystkræftpatienter, der har kræftceller med et normalt TP53-gen, lider af en dårlig overlevelsesrate, forklarede han, men måske kan det medvirke til at forbedre deres respons på kemoterapi ved at stoppe disse patienters tumorceller fra at spise hinanden.
Resultaterne blev offentliggjort i dag (17. september) i Journal of Cell Biology.
- 7 mærkelige ting, der øger din risiko for kræft (og 1, der ikke gør det)
- 5 måder dine celler beskæftiger sig med stress
- Tiny and Nasty: Billeder af ting, der gør os syge
Oprindeligt offentliggjort den Live videnskab.
