En måned efter, at asteroiden 2008 TC3 ramte Jordens atmosfære, er det første jordbaserede billede af begivenheden dukket op på Internettet. Billedet ovenfor er taget fra en videoramme, der blev optaget af Mr. Mohamed Elhassan Abdelatif Mahir i daggry efter asteroide påvirkningen af atmosfæren. Den røgfyldte funktion er resterne af ildkuglen, da den 3 meter brede asteroide sprængte gennem den øvre atmosfære og til sidst eksploderede. Det langvarige vedvarende tog ses hængende i luften, vinde i høj højde, der får det til at sno sig om morgenens sollys.
Vi har muligvis ikke en blændende fireball-genindtrædsvideo fra 2008 TC3, men dette slående billede giver det første jordbaserede bevis på det direkte hit, og kan hjælpe med at forfine søgningen efter eventuelle meteoritter fra den desintegrerede asteroide ...
Selvom detaljer er maleriske, ser det ud til, at en person på jorden observerede Sudans himmel kort efter 2008 TC3 eksploderede i den øvre atmosfære. Det er uklart, om observatøren var en del af et meteoritjagtteam, eller en sudanesisk beboer, der optog scenen, men det er meget heldig, at han fangede disse optagelser. Dr. Muawia H. Shaddad fra University of Karthoum formidlede denne enkelt ramme, og billedet vises som 8. november NASAs astronomibillede af dagen.
Det er i øjeblikket kun grundlæggende bevis for, at noget ramte Jorden på det rigtige tidspunkt og det rigtige sted som forudsagt af videnskabsfolk, der bruger Mount Lemmon-teleskopet i Arizona som en del af den NASA-finansierede Catalina Sky Survey til objekter i nærheden af Jorden. Som Nancy rapporterede den 13. oktober, kom indirekte støtte til en atmosfærisk ildkugle fra et webcam på en strand i Egypten. Kl. 02:43 UTC den tirsdag formiddag opdagede et infrasound-array i Kenya en eksplosion i atmosfæren (med en energiækvivalent på 1,1–2,1 kT TNT). Disse observationer blev sikkerhedskopieret af den europæiske vejrsatellit METEOSAT-8, der fangede ildkuglen fra bane. Piloten af en KLM-flyflyvner var også vidne til en lys flash, 750 miles fra påvirkningsstedet.
Dette var første gang, at en asteroide blev opdaget Før det ramte Jorden, hvorved det er muligt at bevise, at et system til tidlig advarsel for fremtidige asteroidepåvirkninger er muligt. Selvom der er 5-10 plads-rock-kollisionsbegivenheder om året, er dette første gang, vi vidste noget om det, før det skete. Dette er en fantastisk præstation, som 2008 TC3 var kun 3 meter i diameter.
For at hjælpe med at søge efter ethvert 2008 TC3-snavs, håber SpaceWeather.com, at dette billede af kølvandet på den 7. oktober-indvirkning vil jogge eventuelle vidnerhukommelser om de afrikanske himmel for en måned siden:
Læsere, var du i Sudan den 7. oktober? Send dine ildkuglerapporter og fotos til meteorekspert Peter Jenniskens fra SETI Institute. Dine data kan forbedre chancerne for at gendanne meteoritter.
Kilder: SpaceWeather.com, Astroengine.com, NASA APOD
