Disse lyse mystiske pletter er ikke de eneste på Ceres. De seneste fotos blev sendt den JPLs Photojournal-side har et spektakulært strålekrater, der ligner de velkendte månekrater Kepler og Copernicus.
Månens stråler er lyse, fordi de kontrasterer med deres ældre omgivelser, der er blevet mørklagt ved udsættelse for sol- og kosmisk stråling. Virkningerne udsætter frisk materiale fra under overfladen, der sætter sig ned i en edderkoppebane af stråler omkring det nyudgravede krater. Kæmpe stenblokke hævet over Månens overflade under stødet smækker tilbage i skorpen for at skabe sekundære kratre, der også er kronet med lyst støv og klippe.
De fleste modeller af Ceres skildrer en stenet skorpe, ismantel og en stenet indre kerne. Dette får os til at spekulere på, om det afdækkede lyse materiale måske er is. I så fald vil den gradvis fordampe på den praktisk talt luftfri dværgplanet.
Dawn vil tilbringe tidligt 2016 på Ceres i løbet af sin primære mission og derefter forblive i bane der evigt. Vi burde være i stand til at chiftere sammensætningen af det hvide materiale i løbet af den tid med rumfartøjetsGamma Ray og Neutron Detector og Synligt og infrarødt kortlægningsspektrometer, men et længerevarende ophold kan muligvis give os mulighed for at se ændringer i omfanget af enhver iseksponering, når de gradvis fordamper væk.
En ting, vi ved med sikkerhed om Ceres, er dens dimensioner. Gryningsobservationer har revideret størrelsen til at være omkring 963 km (963 km) på tværs af ækvator med en polær diameter på 891 km (891 km). Ligesom Jorden og andre planeter er Ceres en let fladt kugle bredere ved ækvator end fra pol til pol. Temperaturen der varierer fra ca. -73 ° C (-73 ° C) i løbet af dagen og dypper til -225 ° F (-143 ° C) om natten. Det gør dagtimerne omkring 28 ° varmere end koldeste temperatur nogensinde optaget på Jorden.
