Dette billede er fra et par år siden, men stadig værd at det ekstra look. Det Europæiske Rumagentur fremhævede billedet på sin hjemmeside denne uge.
Fra venstre mod højre kan du se Janus, Pandora, Enceladus, Mimas og Rhea. Lad dig ikke narre af ringene i nærheden af Rhea; det er faktisk Saturns ringe. Rhea blokerer bare udsigten for planeten fra Saturns perspektiv under dette billedportræt, der blev taget den 29. juli 2011.
Hornhinden på måner omkring Saturn er en del af det, der gør den bestemte planet så interessant. Titan, den største, er måske den mest kendte på grund af sin mærkelige orange uklarhed, der fascinerede astronomer, da tvillinget Voyager-rumfartøjet zoomede gennem systemet i 1980'erne. Cassini ankom i 2004 og afslørede mange flere måner til videnskab for første gang.
”De snesevis af iskolde måner, der kredser om Saturn, varierer drastisk i form, størrelse, overfladealder og oprindelse. Nogle af disse verdener har hårde, ru overflader, mens andre er porøse kroppe belagt i et fint tæppe af iskolde partikler. Alle har større eller mindre antal kratere, og mange har rygge og dale, ”skrev NASA på en webside om Saturns måner.
”Nogle, ligesom Dione og Tethys, viser tegn på tektonisk aktivitet, hvor kræfter indefra rives fra hinanden deres overflader. Mange, som Rhea og Tethys, ser ud til at have dannet milliarder af år siden, mens andre ligesom Janus og Epimetheus oprindeligt kunne have været en del af større kroppe, der brød sammen. Undersøgelsen og sammenligningen af disse måner fortæller os meget om Saturn-systemets historie og solsystemet som helhed. ”
Og nye opdagelser kommer ud hele tiden. Tidligere i år sagde for eksempel astronomer, at månen Dione kunne have haft aktive gejsere, der kommer fra dens overflade, såsom hvad der sandsynligvis sker på Enceladus.
