HVOR LANG TID TAGER DET AT KOMME TIL PLUTO?

Send

Det er en lang vej ud til dværgplaneten Pluto. Så hvor hurtigt kunne vi komme dertil?

Pluto, dværgplaneten, er en uforståelig lang afstand væk. Det udfordrer fantasien om, at nogen nogensinde kunne rejse den slags afstand, og alligevel har NASAs nye horisonter taget rejsen, og den kommer til juli 2015.

Du har måske lige hørt om denne nyhed. Og jeg lover dig, når New Horizons mødes tæt, vil det være overalt. Så lad mig give dig den avancerede viden om, hvor fantastisk denne rejse er, og hvad det ville tage at krydse denne enorme kløft i solsystemet.

Pluto rejser på en meget elliptisk bane rundt om solen. På det nærmeste sted, kendt som ”perihelion”, er Pluto kun 4,4 milliarder kilometer ude. Det er næsten 30 AU eller 30 gange afstanden fra Jorden til Solen. Pluto nåede dette punkt sidst den 5. september 1989. På det fjerneste punkt, kendt som "aphelion", når Pluto en afstand på 7,3 milliarder kilometer, eller 49 AU. Dette sker den 23. august 2113.

Jeg ved, disse tal synes uforståelige og mister deres mening. Så lad mig give dig noget kontekst. Lyset selv tager 4,6 timer at rejse fra Jorden til Pluto. Hvis du ville sende et signal til Pluto, ville det tage 4,6 timer, før din transmission når Pluto, og derefter yderligere 4,6 timer, før deres meddelelse vendte tilbage til os.

Lad os tale rumfartøj. Da New Horizons sprængte fra Jorden, gik det 58.000 km / t. Bare til sammenligning er astronauter i kredsløb bare vild med 28.000 km / t. Det er dens hastighed, der går væk fra Jorden. Når du tilføjer jordens hastighed, bevægede New Horizons sig væk fra solen med en blæst 160.000 km / t.

Desværre bragte tyngdekraften fra Solen Nye Horisonter ned. Da den nåede Jupiter, gik det kun 68.000 km / t. Det var i stand til at stjæle en smule hastighed fra Jupiter og svejse hastigheden tilbage op til 83.000 km / t. Når det endelig når Pluto, vil det gå omkring 50.000 km / t. Så hvor lang tid tog denne rejse?

Nye horisonter blev lanceret den 19. januar 2006, og det vil nå Pluto den 14. juli 2015. Gør lidt matematik, så finder du, at det har taget 9 år, 5 måneder og 25 dage. Voyager-rumfartøjet gjorde afstanden mellem Jorden og Pluto på ca. 12,5 år, skønt ingen af rumfartøjene faktisk fløj forbi Pluto. Og Pioneer-rumfartøjet afsluttede rejsen på cirka 11 år.

Kunne du komme til Pluto hurtigere? Absolut. Med en mere kraftfuld raket og en lettere rumfartøjs nyttelast kunne du bestemt barbere ned flyvetiden. Men der er et par problemer. Raketter er dyre, tilfældigtvis større raketter er super dyre. Det andet problem er, at komme hurtigere til Pluto betyder, at det er sværere at gøre nogen form for videnskab, når du når dværgplaneten.

Nye horisonter foretog den hurtigste rejse til Pluto, men den vil også flyve forbi planeten med 50.000 km / t. Det er mindre tid til at tage billeder i høj opløsning. Og hvis du faktisk ville gå i kredsløb omkring Pluto, ville du have flere raketter for at miste al den hastighed. Så hvor lang tid tager det at komme til Pluto? Omkring 9-12 år. Du kunne sandsynligvis komme der hurtigere, men så ville du få færre videnskaber, og det ville sandsynligvis ikke være det travlt.

Er du super ophidset over Pluto's nye horisonter? Fortæl os alt om det i kommentarerne herunder.