Astronomer mener nu, at der er supermassive sorte huller i hjertet af enhver galakse. Men astronomer havde problemer med at finde næsten nogen af dem. Det viser sig, de gemte sig bare.
Supermassive sorte huller lever i centrum af galakser, regioner, der kan være tykke med gas og støv. Når det supermassive sorte hul går ind i dets aktive fodringstrin, kolliderer strålingens strømme, der udhælder, med støvet. I stedet for at skinne over universet, stråles strålingen af støv.
Disse sorte huller er skjult, men de er ikke helt uopdagelige. Astronomer brugte NASAs Spitzer-rumteleskop til at studere 1.000 støvede, massive galakser, der vides at være rasende ved at fremstille stjerner. Med al denne gas og støv, der rives rundt, skulle du tro, at de supermassive sorte huller aktivt ville fodre og brænde som kvasarer. Men ingen kvasarer blev set.
Spitzers infrarøde udsigt tillader imidlertid astronomer at trænge igennem det støvede slør, der omgiver det supermassive sorte hul, og se, at 200 af galakserne producerede en usædvanlig mængde infrarødt lys. Kvasarerne opvarmer støvet i den omgivende doughnutssky, og denne sky afgiver den stråling, der er registreret af Spitzer.
Disse kvasarer er mellem 9 og 11 milliarder lysår væk. Med andre ord ser vi lyset, de gav af, da de kun var 2,5 - 4,5 milliarder år gamle. Før nu var det kun den sjældne, ekstremt energiske kvasar, der var synlig - efter at de havde ryddet den omgivende gas og støv. Denne udvidede befolkning giver astronomer en meget bedre forståelse af galakseudviklingen i det tidlige univers.
Denne opdagelse bagatelliserer også den rolle, galakse-kollisioner kunne have haft i det tidlige univers, ”teoretikere mente, at fusioner mellem galakser var påkrævet for at iværksætte denne kvasaraktivitet, men vi ser nu, at kvasarer kan være aktive i uharakserede galakser,” sagde co-forfatter David Alexander fra Durham University, Storbritannien.
Observationer blev foretaget som en del af Great Observatories Origins Deep Survey, den mest følsomme undersøgelse til dato for det fjerne univers på flere bølgelængder.
Original kilde: NASA News Release
