Testflyvningen for Ares I-X-raket blev skrubbet tirsdag efter en rullebane med gentagne forsinkelser, som omfattede vejr, et fast dæksel på en sonde, et lasteskib, der strejfede ind i startfarenzonen, vejr og vejr. ”Vi havde nogle muligheder, men vi kunne bare ikke komme dertil,” sagde startdirektør Ed Mango til teamet. "Vejret samarbejdede ikke." Det største vejrproblem var lanceringskriterierne for at undgå eventuel statisk afladning kaldet "triboelectrification" skabt af den ydre belægning af raketten gnider mod skyedamp eller nedbør, der er koldere end -10 grader C (14 ° F). Denne statiske elektricitet kan forstyrre transmissionen af flyvetestdata fra raketten, og at få data er et af de vigtigste ønskede resultater for testflyvningen.
Et andet 4-timers lanceringsvindue åbnes kl. 8 EDT (1200 GMT) onsdag.
Tirsdag, da vejret forbedrede sig nok til at fjerne 5-hullets sondeovertræk, kom der et problem med at fjerne det. Denne vanskelighed blev ikke forventet.
”Efter hundreder af test med sonden er det første gang, vi har set den fejltilstand,” sagde NASA-ingeniøren Jon Cowart på NASA TV. På Twitter delte en NASA-ingeniør, at de gav padbesætningen henstillingen om at trække lanyarden, der var fastgjort til dækslet “så hårdt som du kan.” Det virkede.
Så kom et lasteskib, der kom ind i fareområdet i offshore farvande. Skibet blev underrettet, og det vendte sig hurtigt rundt.
Men på det tidspunkt var vejret forværret. Godt for deres ord om, at de hurtigt kunne genstarte nedtællingsuret, og forsøgsholdet prøvede flere gange at koordinere et hul i skyerne med acceptabel (mindre end 20 knob) jord- og øverste vindvind. Det var en rutsjebane af “go” og “no-go”, men i sidste ende faldt vejrkortene aldrig i kampkonfigurationen for at lade lanceringen finde sted.
I morgen er vejret bedre, men ikke godt. Risikoen for uacceptable forhold falder til 40% ikke gå i onsdag, i modsætning til 60% ikke gå i dag. Prognoser forudsiger noget mere støjsvage vinder på jordoverfladen, vinde på øverste niveau forventes at være lettere og skyer vil falde med flere pauser i skyerne.
Testflyvningen varer seks minutter fra liftoff til splashdown, hvor Ares I-X når en maksimal højde på 46.000 m (153.000 fod) og en tophastighed mere end 4,7 gange lydhastigheden.
Og hvis du stadig undrer dig over triboelektrificering, er det dybest set statisk elektricitet, som hvad du måtte støde på, når du gnider en ballon på din skjorte, eller gnider fødderne på et tørt tæppe eller børster op mod en kat og derefter rører ved en metaloverflade. Zap!
I tilfælde af Ares I-X kan flyvning gennem skyer på højt niveau generere "P-statisk" (P til nedbør), hvilket kan skabe en statisk korona omkring raketten, der griber ind i radiosignaler sendt af eller til raketten. Dette ville skabe problemer, når raketten forsøger at overføre data ned til jorden, eller hvis Range Safety Officer ved Cape Canaveral Air Force Station var nødvendigt for at sende et signal til flyafslutningsanlægget (f.eks. Sprænge raketten på grund af et stort problem.)
