Hubble er tilbage! Ventetiden er forbi, og her er de nye Hubble-teleskopbilleder fra det nyrenoverede rumteleskop. Ovenfor er et billede taget af Wide Field Camera 3 (WFC3), et nyt kamera ombord på NASAs Hubble-rumteleskop, installeret af NASA-astronauter i maj 2009, under servicemissionen for at opgradere og reparere det 19 år gamle Hubble-teleskop. Dette er en planetarisk tåge, katalogiseret som NGC 6302, men mere populært kaldet Bug-tåge eller sommerfugl-tåge.
NGC 6302 ligger inden for vores Mælkevejsgalakse, ca. 3.800 lysår væk i stjernebilledet Scorpius. Den glødende gas er stjernens ydre lag, der udvises i ca. 2.200 år. ”Sommerfuglen” strækker sig i mere end to lysår, hvilket er omtrent halvdelen af afstanden fra solen til den nærmeste stjerne, Alpha Centauri.
Og der er mere!
Denne er helt fantastisk! Denne zoom ind i den kugleformede stjerneklynge Omega Centauri konvergerer til Hubble Wide Field Camera 3s panoramaudsigt over 100.000 stjerner, der ligger i midten af klyngen. Stjernerne varierer i alder og ændrer farve, når de bliver ældre. De fleste af dem er middelaldrende, gulaktige stjerner som vores sol. Men da de nær slutningen af deres liv, balloner de ind i røde giganter, og senere stadig, til varme, blå stjerner.
Dette portræt af Stephans kvintett, også kendt som Hickson Compact Group 92, blev taget af det nye Wide Field Camera 3 (WFC3) ombord på NASAs Hubble Space Telescope. Stephans kvintet er, som navnet antyder, en gruppe på fem galakser. Navnet er dog lidt af en fejlnummer. Undersøgelser har vist, at gruppemedlem NGC 7320, øverst til venstre, faktisk er en forgrundsgalakse omkring syv gange tættere på Jorden end resten af gruppen.
Tre af galakserne har forvrængede former, langstrakte spiralarme og lange, luftige tidevandshaler, der indeholder utallige stjerneklynger, som bevis på deres nære møder. Disse interaktioner har udløst en vanvid med stjernefødsel i det centrale galakspar. Dette drama spilles ud på et rig baggrund af fjerne galakser.
Billedet taget i synligt og infrarødt lys viser WFC3s brede bølgelængdeområde.
Observationer fra det nyligt reparerede Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) på Hubble afslører de underskrevne ballonformede gasskyer blæst fra et par massive stjerner kaldet Eta Carinae. Denne nye observation viser nogle af de kemiske elementer, der blev skubbet ud i udbruddet set midt i det 19. århundrede.
STIS analyserede den kemiske information langs et smalt afsnit af en af de kæmpe gaslober. I det resulterende spektrum definerer jern og nitrogen den ydre grænse for den massive vind, en strøm af ladede partikler, fra Eta Car A, den primære stjerne. Mængden af masse, der føres af vinden, er den ækvivalent med en sol hvert tusinde år. Selvom dette "massetab" muligvis ikke lyder særlig stort, er det faktisk en enorm hastighed blandt stjerner af alle typer. En meget svag struktur set i argon er bevis på et samspil mellem vinde fra Eta Car A og Eta Car B, den varmere, mindre massive sekundærstjerne.
Eta Car A er en af de mest massive og mest synlige stjerner på himlen. På grund af stjernens ekstreme høje masse er den ustabil og bruger sit brændstof meget hurtigt sammenlignet med andre stjerner. Sådanne massive stjerner har også en kort levetid, og vi forventer, at Eta Carinae eksploderer inden for en million år.
Dette billede af spærret spiralgalakse NGC 6217 er det første billede af et himmelobjekt taget med det nyligt reparerede Advanced Camera for Surveys (ACS) ombord på Hubble-rumteleskopet. Kameraet blev gendannet til drift under servicemissionen STS-125 i maj for at opgradere Hubble. Den spærrede spiralgalakse NGC 6217 blev fotograferet den 13. juni og den 8. juli 2009 som en del af den indledende test og kalibrering af Hubbles ACS. Galaksen ligger 6 millioner lysår væk i den nordlige cirkumpolare konstellation Ursa Major. Den blå dis i kanterne er babystjerner der fødes.
Om Hubbles reparation sagde NASAs Ed Weiler, “Astronauterne udførte dybest set et totalreparationsjob på Hubble og fik fast to instrumenter, der ikke har fungeret i lang tid. Det er ikke et 19 år gammelt teleskop, det er et nyt teleskop igen. ”
NASA-admi-nator Charlie Bolden, der deltog i en tidligere Hubble-reparationsmission, sagde på pressekonferencen, der afslørede de nye billeder, at ”efter næsten tyve års tjeneste er vi så stolte og hædret over at være en del af Hubble-historien. Teleskopet er nu udstyret til at vare langt ind i det næste årti. Hubble er et af de mest dygtige videnskabelige instrumenter nogensinde, og det har fanget menneskers fantasi overalt. ”
Du kan se det fulde galleri med nye Hubble-billeder på denne NASA-webside.
Og her er en mere: et fuldt overblik over Jupiter med påvirkningsarret synligt.
Kilder: NASA, ESA
