En stjerneskydning er et andet navn på en meteoroid, der brænder op, når den passerer gennem Jordens atmosfære. Så en stjernestjerne er slet ikke en stjerne.
De fleste af stjerneskuddet, som vi kan se, er kendt som meteoroider. Disse er genstande så små som et stykke sand og så store som en sten. Mindre end et stykke sand, og astronomer kalder dem interplanetært støv. Hvis de er større end en sten, kalder astronomer dem asteroider.
En meteoroid bliver en meteor, når den rammer atmosfæren og efterlader en lys hale bag sig. Den lyse linje, som vi ser på himlen, er forårsaget af meteoroidets stødtryk. Det er faktisk ikke forårsaget af friktion, som de fleste mennesker tror.
Når en meteoroid er større, kaldes striben på himlen en ildkugle eller bolide. Disse kan være lyse og efterlade en stribe på himlen, der kan vare i mere end et minut. Nogle er så store, at de endda lyder knitrende, når de passerer gennem atmosfæren.
Hvis nogen del af meteoroidet faktisk overlever sin passage gennem atmosfæren, kalder astronomer dem meteoritter.
Nogle af de lyseste og mest populære meteorbrusere er Leoniderne, Geminiderne og Perseidserne. Med nogle af disse brusere kan du se mere end en meteor (eller skyderi) hvert minut.
Vi har skrevet mange artikler om stjerner på Space Magazine. Her er en artikel om Quadrantid meteorbrusebad, og her er en artikel om Geminiderne.
Vil du have flere oplysninger om stjerner? Her er Hubblesites nyhedsmeddelelser om stjerner, og mere information fra NASAs forestil dig universet.
Vi har indspillet flere episoder med Astronomy Cast om stjerner. Her er to, som du måske kan hjælpe: Afsnit 12: Hvor kommer babystjerner fra, og afsnit 13: Hvor går stjerner, når de dør?
