Billedkredit: NASA
Fra søndag 2. november har den internationale rumstation haft mennesker om bord i tre år. Med tabet af rumfærgen Columbia tidligere i år er byggeriet på stationen stoppet. 76.000 kg nyt udstyr klargøres i øjeblikket til lancering, inklusive videnskabelige laboratorier og nye solcellepaneler.
I en periode, der har eksemplificeret fordelene ved internationalt samarbejde i rummet, afslutter den internationale rumstation et tredje år med permanent menneskelig tilstedeværelse ombord søndag 2. november.
Det tredje år af mennesker, der bor ombord på stationen, er blevet præget af udholdenheden i det kredsløbende laboratorium og det internationale partnerskab gennem tragedien i Columbia-ulykken.
”Enhver bestræbelse, der kontinuerligt skubber grænserne for menneskelig opnåelse, kan have tider med både stor triumf og stor tragedie. Rumorganisationer og nationer over hele verden, der er vores partnere i Stationen, forstår det, og de har oplevet det, ”sagde ISS-programchef Bill Gerstenmaier. ”Utholdenheden af besætningsopgaver ombord på stationen i år har bragt partnerskabet tættere sammen, og det vil styrke stationen gennem både de forbedringer af sikkerheden, vi planlægger, og de lektioner, vi lærer sammen.”
Den ottende beboerbesætning - Kommandør og NASA ISS Science Officer Mike Foale og Flight Engineer Alexander Kaleri - begyndte et seks måneders ophold ombord på komplekset 20. oktober.
Stationen er stadig det største, mest sofistikerede og mest kraftfulde rumfartøj nogensinde bygget. Indtil Space Shuttle-flåden vender tilbage til flyvningen, vil transporten af forsyninger og besætninger til stationen blive udført af russisk rumfartøj. Størstedelen af strøm, køling, volumen og forskningskapacitet på stationen leveres af amerikanske komponenter. Stationen har en masse på næsten 400.000 pund og et indvendigt volumen omtrent lig med et tre-værelses hus. U.S. Destiny Laboratory huser nu syv forskellige forskningsfaciliteter. International Space Station-partnerskabet inkluderer NASA; Rosaviakosmos, det russiske rumfartsagentur; det canadiske rumfartsagentur; Det Europæiske Rumfartsagentur; og det japanske agentur for luftfartsudforskning.
I Kennedy Space Center, Fla., Forberedes 168.000 pund ekstra stationskomponenter til lancering, når rumfærgen vender tilbage til flyvningen. Disse komponenter tredobler antallet af videnskabelige faciliteter ombord på kredsløbslaboratoriet, øger den samlede disponible effekt til forskning med over 80 procent og tredobler overfladearealet til Stationens solarrays. Blandt komponenterne på KSC er det andet Station-laboratorium, det japanske eksperimentmodul med navnet Kibo.
Original kilde: NASA News Release
