HVAD ER DEN MINDSTE STJERNE?

Send

Vi har talt om de største stjerner, men hvad med de mindste stjerner? Hvad er den mindste stjerne, du kan se med dine egne øjne, og hvor små kan de få?

Rum og astronomi pryder altid størrelsesproblemerne. Største stjerne, mest ægte tåge, smukkeste mest talentfulde massive galakse, mest uendelige univers, og hvilken komet kom ud på toppen i kategorien bikini. Blah blah blah.

I et forsøg på at balancere skalaerne lidt, ser vi på den anden ende af spektret. I dag taler vi små stjerner. Først kommer jeg til at få Gary Coleman og Emmanuel Lewis-joke ud af vejen, så vi kan begynde at tale om yndig lille teeny lille fusionsfabrikker.

Vi får store stjerner, når vi har mange gange solen af solens brint værd på et sted. Ikke overraskende, for at få mindre stjerner, har vi brug for mindre brint, men der er en linje, vi ikke kan krydse, hvor der er så lidt, at det ikke genererer temperaturen og trykket i sin kerne for at antænde solfusion. Så er det et klods, det er et rod. Det ryddes i Andromeda-gangen. Det er der, der ikke lagde låg på krukken mærket med H.

Så hvor små kan stjerner få? Og hvad er den mindste stjerne, vi kender til? I traditionel forstand er en stjerne et objekt, der har masser og tryk i sin kerne til, at den kan antænde fusion og knuse brændstofatomer til helium.

Fusion er eksoterm og frigiver energi. Det er denne energi, der modvirker tyngdekraften, der trækker alt indad. Det giver dig størrelsen på stjernen og forhindrer den i at kollapse i sig selv.

Ved noget tilfældigt sammenfald og naturens fluke er vores sol nøjagtigt 1 solmasse. Det er faktisk slet ikke sandt, vores skam er, at vi bruger vores sol som målepind for andre stjerner. Dette kan være roden til denne størrelsesforretning. Vi deltager i en uendelig stjerne målingskonkurrence, med hvis er den mest massive og hvis har den største omkreds?

Så som det viser sig, kan du stadig have fusionsreaktioner inden for en stjerne, hvis du kommer helt ned til 7,5% af en solmasse. Dette er den version, du kender som en rød dværg. Vi har ikke haft en chance for at måle mange røde dværgstjerner, men den nærmeste stjerne, Proxima Centauri, har omkring 12,3% solens masse og måler kun 200.000 kilometer på tværs. Med andre ord ville den mindste mulige røde dværg kun være ca. 50% større end Jupiter.

Der er en vigtig skelnen, denne røde dværgstjerne ville have cirka Åtti gange Jupiters masse. Jeg ved, det lyder vanvittigt, men når du bunker på mere brint, gør den ikke stjernen så meget større. Det gør det kun tættere, når tyngdekraften trækker stjernen mere og mere sammen.

På det tidspunkt, jeg optager denne video, er dette den mindst kendte stjerne med 9% af solens masse, blot en smidge over den mindste teoretiske størrelse.

Proxima Centauri er omkring 12% af en solmasse og den nærmeste stjerne til Jorden efter solen. Men det er meget for svagt at kunne ses uden et teleskop. Faktisk er ingen røde dværge synlige med det uhjælpede øje. Den mindste stjerne, du kan se, er 61 Cygni, et binært par med en stjerne, der kun får 66% af solens størrelse. Det er kun 11,4 lysår væk, og du kan knap nok se det i mørke himmel. Derefter er det Spocks hjem, Epsilon Eridani, med 74% af Solens størrelse, derefter Alpha Centauri B med 87% og derefter Solen. Så her er din nye faktiske nerdefest. Solen er den 4. mindste stjerne, du kan se med dine egne øjne. Alle de andre stjerner, du kan se, er meget større end Solen. De er alle gigantiske skræmmende monstre.

Og til sidst er vores sol absolut enorm i forhold til de mindste stjerner derude. Vi her synes om vores sol at være helt passende til vores behov, det er vores, og alt liv på Jorden er der på grund af det. Det er nøjagtigt den rigtige størrelse for os. Så bekymre dig ikke et sekund om alle de andre store stjerner derude.

Og hvis du kan lide det, du ser, så kom og se vores Patreon-side og find ud af, hvordan du kan få disse videoer tidligt, mens du hjælper os med at give dig mere godt indhold!