Venedig er i en nødsituation, da den italienske by håndterer kølvandet på en af de værste oversvømmelser i dens historie.
Sent på tirsdag (12. november) steg høje tidevand fra den omgivende lagune på de mere end 100 øer, der udgør Venedig, oversvømmer 85% af byen og ødelægger kunstværker og mange historiske steder, tweetede borgmester Luigi Brugnaro. Fotos og videoer, der er sendt på sociale medier, viser den intense oversvømmelse, der forvandler gyder til farende floder, strandede store vandtaxier på offentlige pladser og drypper nogle af byens mest ikoniske historiske steder - inklusive St. Mark's Basilica, afsluttet i 1092.
I henhold til det lokale tidevandsovervågningscenter toppede vandstanden fra oversvømmelsen 6,1 fod (1,87 meter) i går aftes - det højeste oversvømmelsesvand i mere end 50 år og det næsthøjeste nogensinde registreret i Venedig. (Tidevandet nåede 6,3 fod, eller 1,94 m, i november 1966.)
Venedig er modtagelig for nogle oversvømmelser - eller "aqua alta", som det er regionalt kendt - hvert år, når højvande blandes med kraftigt regn og stærk vind. Brugnaro bemærkede imidlertid, at gårsdagens intense stigning var usædvanlig og næsten helt sikkert knyttet til de stadigt stærkere storme, der blev drevet af den globale opvarmning.
"Dette er virkningerne af klimaændringer," tweede Brugnaro. "Omkostningerne vil være høje."
Af de 10 højeste tidevand i Venedig siden optagelse begyndte i 1923, har der fundet fem sted i de sidste 20 år, inklusive den aktuelle oversvømmelse og en i 2018, rapporterede BBC-meteorolog Nikki Berry. Begge begivenheder var knyttet til stærke stormbølger, der blæste nordøstover over Adriaterhavet (Venedig ligger på den nordlige kyststrækning), delvis takket være skiftende mønstre i jetstrømmen. Disse jet-stream-mønstre vil sandsynligvis fortsætte, hvilket fører til mere hyppige og intense storme, når klimaændringerne eskalerer, skrev Berry.
Det bringer Venedig - som allerede synker med et par millimeter om året - i fare for mere årlige skader som dette. For at afbøde denne skade har den italienske regering udviklet en række barrierer og oversvømmelsesporte kendt som Mose-projektet siden 1980'erne. Projektet, der først blev testet i 2013, har kostet milliarder af euro og kan endelig være klar til implementering i 2021, rapporterede BBC.
To mennesker er blevet rapporteret døde fra oversvømmelsesrelaterede ulykker siden tirsdag. En mand, der bor på Pellestrina, en af de mange øer, der udgør den venetianske lagune, døde af elektrisk forvirring mens han forsøgte at starte en vandpumpe i sit hjem. En anden mand blev rapporteret død i sit hjem i en ikke-relateret hændelse.
Markus Basilika, den ikoniske katedral, der sad i Venedigs centrale piazza, blev oversvømmet for sjette gang på 1.200 år (fire af disse oversvømmelser forekom i de sidste 20 år, rapporterede The Guardian). Ifølge Brugnaro led landemærket "alvorlig skade" på dens strukturelle søjler, og krypten blev helt oversvømmet. Vandskader forekommer frodige gennem byens mange butikker, hoteller og vartegn.
Flere "meget høje" tidevand og oversvømmelser forventes i løbet af ugen, siger Venedigs vejrkontor.
