[/ Caption]
Hubble-rumteleskopets avancerede kamera til undersøgelser har taget et bemærkelsesværdigt billede af en spiral i rummet. Nej, ikke en spiralgalakse (og ikke en anden Norway Spiral!) Men dannelsen af en usædvanlig før-planetarisk tåge i en af de mest perfekte geometriske spiraler nogensinde set. Nebelen, kaldet IRAS 23166 + 1655, dannes omkring stjernen LL Pegasi (også kendt som AFGL 3068) i stjernebilledet Pegasus.
Billedet viser, hvad der ser ud til at være et tyndt spiralmønster med en forbløffende præcision, der snor sig rundt stjernen, som i sig selv er skjult bag tykt støv. Mark Morris fra UCLA og et internationalt team af astronomer siger, at materiale, der danner spiralen, bevæger sig udad med en hastighed på ca. 50.000 km / time, og ved at kombinere denne hastighed med afstanden mellem lagene beregner de, at skaller hver er adskilt med ca. 800 flere år.
Spiralmønsteret antyder en regelmæssig periodisk oprindelse for tågenes form, og astronomer mener, at form dannes, fordi LL Pegasi er et binært stjernesystem. Én stjerne mister materiale, mens den ledsagende stjerne kredser om hinanden. Afstanden mellem lagene i spiralen forventes direkte at afspejle den binære orbitalperiode, som også estimeres til at være omkring 800 år.
Der er observeret en udvikling af kvasikoncentriske skaller omkring et antal præplanetære tåger, men denne næsten perfekte spiralform er unik.
Morris og hans team siger, at strukturen i AFGL 3068-konvolutten rejser muligheden for, at binære ledsagere er ansvarlige for kvasikoncentriske skaller i de fleste eller alle de systemer, de er observeret i, og manglen på symmetri i skaller, der ses andre steder kan måske tilskrives orbital excentricitet, til forskellige fremspring af orbitale planer og til ugunstige belysningsgeometrier.
Derudover - og bemærkelsesværdigt - kan dette objekt blive oplyst af galaktisk lys.
Dette billede ser ud som noget fra det berømte “Starry Night” -maleri af Vincent van Gogh og afslører, hvad der kan forekomme med stjerner, der har masser omkring halvdelen af Solens op til omkring otte gange solen. De eksploderer ikke som supernovaer i slutningen af deres liv, men kan i stedet skabe disse slående og indviklede træk, når deres ydre lag af gas udgydes og flyver ud i rummet. Dette objekt er lige ved at starte denne proces, og den centrale stjerne er endnu ikke kommet frem fra kokonen af indhyllende støv.
Abstract: En binærinduceret pinwheel-udstrømning fra den ekstreme kulstofstjerne, AFGL 3068
Kilde: ESA
