Kunne en lang mission til Mars øge din risiko for hjerteproblemer tilbage på Jorden? Det er noget, som forskere forsøger at forstå bedre efter at have opdaget, at hjerter midlertidigt bliver rundere i rummet, i det mindste i en undersøgelse af 12 astronauter.
Fundet ser ikke ud til at være en stor overraskelse for hjerte-kar-videnskabsfolk, men som fik astronauterne til at undersøge deres hjerter ved hjælp af ultralydsmaskiner på Den Internationale Rumstation såvel som før og efter rumfart. Hjertet bliver 9,4 procent mere rundt, svarende til modeller udviklet til projektet, før det vender tilbage til sin normale form på Jorden.
"Hjertet fungerer ikke så hårdt i rummet, hvilket kan forårsage et tab af muskelmasse," sagde James Thomas, førende videnskabsmand for ultralyd ved NASA, og seniorforfatter af undersøgelsen. ”Det kan have alvorlige konsekvenser efter tilbagevenden til Jorden, så vi undersøger, om der er foranstaltninger, der kan træffes for at forhindre eller modvirke dette tab.”
Astronauter tilbringer typisk seks måneder på den internationale rumstation. Et år fra nu lancerer NASAs Scott Kelly og Roscomos 'Mikhail Kornienko til en etårig mission. At tilbringe måneder efter måneder i rummet fører til en række problemer, når de vender tilbage til Jorden. Dine muskler bliver svagere, det er mere sandsynligt, at du går ud, og du har øget risiko for knoglebrud, blandt andre problemer.
En typisk person på rumstationen tilbringer to timer om dagen med at træne bare for at afværge de værste af virkningerne. Forskerne tilføjede, at et middel kunne være at tilføje flere øvelser rettet mod hjertet. Dette vil være særlig vigtigt for missioner, der varer 12 til 18 måneder eller mere - f.eks. En Mars-mission.
At studere astronauter i rummet kunne give data om jordbundne patienter, der står over for lignende problemer, sagde forskerne. Da modellerne, de lavede til astronauter, var så kongruente med virkeligheden, giver dette forskerne tillid til, at de kunne skabe lignende modeller for patienter på Jorden.
Forhold, der kan overvejes, inkluderer iskæmisk hjertesygdom (den mest almindelige form for hjertesygdom og kilde til hjerteanfald), hypertrofisk kardiomyopati (fortykket hjertemuskulatur) og valvulær hjertesygdom (skade på en af hjertets ventiler).
Resultaterne blev præsenteret i sidste uge på American College of Cardiologys årlige konference. Det fremgår ikke umiddelbart af en pressemeddelelse, om undersøgelsen blev peer-review. Forskerne tilføjede, at mere undersøgelse af astronauter efter vender tilbage til Jorden kunne være en nyttig forskningsretning for at se, hvordan virkningerne vedvarer (hvis overhovedet).
Kilde: American College of Cardiology
