[/ Caption]
Virkningerne af klimaændringer kan ses over størstedelen af planeten, men en ny undersøgelse afslører, at den også påvirker rummiljøet. New Scientist rapporterer, at øgede kuldioxidniveauer afkøler den øvre atmosfære, hvilket mindsker atmosfæretætheden. Dette påvirker igen, hvor længe nedlagte satellitter, brugte raketforstærkere og andet rumrester forbliver i kredsløb, hvilket bidrager til problemet med rumskrot.
Atmosfærisk træk skaber en bremseeffekt på pladsrester og medfører til sidst, at de forskellige bits og stykker falder ud af bane og brænder op. To forskere ved University of Southampton i England, Arrun Saunders og Hugh Lewis, studerede kredsløb fra 30 satellitter i løbet af de sidste 40 år og registrerede en gradvis stigning i den tid, de forbliver i kredsløb.
De beregnet, at atmosfæren i en højde af 300 kilometer reduceres i densitet med 5 procent hvert årti. ”Den lavere molekylære bremsning betyder, at affald kan forblive i kredsløb op til 25 procent længere,” sagde Lewis.
Dette øger risikoen for kollisioner med satellitter og gør det mere farligt at starte rumfartøjer. Rumagenturer og kommercielle lanceringsselskaber kan muligvis blive nødt til at intensivere de nuværende procedurer for afhjælpning af pladsrester nu, som inkluderer anvendelse af passive om bord for at fjerne potentialet for eksplosioner fra batterier, brændstoftanke, fremdrivningssystemer og pyroteknologi, hvilket hjælper med at reducere antal objekter i kredsløb. Eller måske er vi nødt til at finde en måde at fjerne affald fra kredsløb før snarere end senere.
Saunders og Lewis præsenterede deres arbejde på en konference i Boulder, Colorado, i sidste uge.
Kilde: New Scientist
