Saturns atmosfære får ringerne til at se ud som om de bøjes, lige når de passerer bag kloden. Billedkredit: NASA / JPL / SSI. Klik for at forstørre.
Saturns ringe forekommer underligt forvrænget i dette syn på ringe set gennem den øverste Saturn-atmosfære.
Atmosfæren fungerer som en linse ved brydning (bøjning) af lyset, der reflekteres fra ringene. Når ringene passerer bag den overeksponerede lem (kant) af Saturn, set fra Cassini, ser ringestrukturen ud til at krumme nedad på grund af lysets bøjning, når den passerer gennem den øvre atmosfære.
Dette billede blev opnået ved hjælp af et næsten infrarødt filter. Filtret prøver en bølgelængde, hvor metangas ikke absorberer lys, hvilket gør fjernafringningerne synlige gennem den øvre atmosfære.
Ved at sammenligne dette billede med lignende, der er taget ved hjælp af filtre, hvor metangas absorberer, kan forskere estimere den lodrette profil af uklarhed og forekomsten af metan i Saturns høje atmosfære.
Billedet blev taget i synligt lys med Cassini-rumfartøjets smalvinklekamera den 14. april 2005 gennem et filter, der er følsomt over for bølgelængder af infrarødt lys centreret ved 938 nanometer og i en afstand af cirka 197.000 kilometer fra Saturn. Billedskalaen er 820 meter (2.680 fod) pr. Pixel.
Cassini-Huygens-missionen er et samarbejdsprojekt fra NASA, Det Europæiske Rumfartsagentur og det italienske rumfartsagentur. Jet Propulsion Laboratory, en afdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer missionen for NASAs Science Mission Directorate, Washington, D.C. Cassini-orbiteren og dens to onboard-kameraer blev designet, udviklet og samlet på JPL. Billeddannelsesteamet er baseret på Space Science Institute, Boulder, Colo.
For mere information om Cassini-Huygens-missionen, besøg http://saturn.jpl.nasa.gov. For yderligere billeder kan du besøge Cassini-billedteamets hjemmeside http://ciclops.org.
Original kilde: NASA / JPL / SSI News Release
