I dagens 365 dage med astronomipodcast diskuterer to astronomer fra University of Minnesota Eta Carina, en relativt tæt gåtefuld stjerne i Carina-tågen. I en følelse af god timing afslører nye billeder, der også er frigivet i dag fra ESO (Den Europæiske Organisation for Astronomisk Forskning på den sydlige Halvkugle), fantastiske detaljer i de intrikate strukturer i Carina-tågen, en af de største og lyseste tåger på himlen. Foruden det smukke billede ovenfor kan du nyde et billede, der er panoramalt, og en video, der zoomer ind på denne tåge (også kendt som NGC 3372), hvor stærk vind og kraftig stråling fra en armada af massive stjerner skaber kaos i den store sky af støv og gas, hvor stjernerne blev født fra.
Carina-tågen ligger ca. 7500 lysår væk i stjernebilledet med samme navn (Carina; Keel). Det spænder over 100 lysår og er fire gange større end den berømte Orion-tåge og langt lysere. Det er en intensiv stjernedannende region med mørke baner med koldt støv, der deler den glødende tåge gas, der omgiver dens mange klynger af stjerner.
Carina-tågenes glød kommer hovedsageligt fra varmt brint, der basker sig i den stærke stråling fra monsterbabystjerner. Samspillet mellem brint og ultraviolet lys resulterer i dets karakteristiske røde og lilla farve. Den enorme tåge indeholder over et dusin stjerner med mindst 50 til 100 gange massen af vores Sol. Sådanne stjerner har en meget kort levetid, højst et par millioner år, et øjebliks blink sammenlignet med Solens forventede levetid på ti milliarder år.
En af universets mest imponerende stjerner, Eta Carinae, findes i tågen. Det er en af de mest massive stjerner i vores Mælkevej, over 100 gange solens masse og ca. fire millioner gange lysere, hvilket gør den til den mest lysende stjerne, der er kendt. Eta Carinae er meget ustabil og tilbøjelig til voldelige udbrud, "I 1840'erne sprang det op, og i cirka ti år var det en af de lyseste stjerner på himlen," sagde Dr. Kris Davidson i dagens 365 dage med astronomipodcast, vært hos Michael Koppelman fra Slacker Astronomy. ”Men det er næsten tusind gange længere væk end den lyseste stjerne på himlen Sirius, hvilket betyder, at mængden af lys, der kommer ud, var virkelig vidunderlig. Efter et stykke tid falmede det, nu ser vi en tåge sprænge ud og udvide sig omkring den. Det er klart det er ejecta fra stjerne. Vi kan nu 'veje' ejectaen, og den er omkring 10 gange solens masse. Det er bare ejecta, det materiale, stjernen mistede for ca. 160 år siden…. Vi har ingen ret til at have en så sjælden genstand, der lukker! ”
Det store og smukke billede viser hele variationen i dette imponerende skyscape, spredt med klynger af unge stjerner, store nebler af støv og gas, støvsøjler, kugler og prydet af en af Universets mest imponerende binære stjerner. Det blev produceret ved at kombinere eksponeringer gennem seks forskellige filtre fra Wide Field Imager (WFI), knyttet til det 2,2 m lange ESO / MPG-teleskop ved ESOs La Silla Observatory, i Chile.
Kilde: ESO, 365 dage med astronomi
