Kunstnerens koncept om en mulig koloni på månen.
(Billede: © NASA)
Michael D. Shaw er en biokemiker og freelance skribent. En kandidat fra University of California, Los Angeles og en protégé af den afdøde Willard Libby, vinder af Nobelprisen i kemi i 1960, gjorde også postgraduate arbejde på MIT. Baseret i Virginia dækker han blandt andet teknologi, sundhedspleje og iværksætteri.
Hvis private virksomheder vil begynde at udforske og afvikle den endelige grænse - opbygge menneskelige udposter på månen og Mars, lancere turister i rummet eller endda bygge luksusrumhoteller i kredsløb - vil verden have behov for klarere love for at regulere den kommercielle brug af plads og mere specialiserede advokater til at forstå og fortolke disse love.
Verden har allerede flere traktater, der styrer, hvad regeringsenheder kan og ikke kan gøre i rummet, som De Forenede Nationers ydre rumtraktat. Imidlertid behøver private virksomheder ikke nødvendigvis at overholde de samme regler.
Vi har brug for advokatskoler for at forberede studerende til denne uendelige verden af ejendomsret vedrørende fysisk ejendom, såsom konstruktion og brug af rumfartøjer, rumstationer og endda til forsøg på at kolonisere månen og Mars. Denne forberedelse strækker sig også til det enorme univers af intellektuel ejendom. Jusstudenter er også nødt til at lære mekanikerne i love, der regulerer luftfart og rumrejse, samt personligt ansvar og forsikring. Og eksisterende advokater er nødt til at udvide deres viden om disse emner, for at den kommercielle søgen efter plads ikke har nogen steder at gå hen, fordi for mange spørgsmål bliver ubesvaret. [Nu boarding: De 10 bedste private rumskibe]
For hver videnskabsmand, der søger svar om universets mysterier, bør der således være klare svar om de love, der involverer, hvad vi kan gøre i rummet. Hvis forvirringen vedvarer, kan retssager stige, og omkostningerne ved at udforske rum kan blive for dyrt et forslag til endda NASA at forfølge.
Ifølge Wayne R. Cohen, en professor ved The George Washington University School of Law i Washington, D.C., og en partner i Cohen & Cohen, P.C., kan rumløbet fremkalde et behov for mere kontorlokaler. "Juridisk specialisering kan falde sammen med en stigning i antallet af fagfolk, der specialiserer sig i et eller andet aspekt af rumprogrammet," sagde Cohen i en telefoninterview. "Til gengæld er - eller bliver - et krav til advokater om alt fra sikkerhed på arbejdspladsen til arbejdstageres rettigheder generelt."
Udfordringen for advokater er at bestemme, hvilke love der allerede gælder for privat rumfart. For eksempel er der internationale traktater om, hvad underskriverne lover deres respektive nationer ikke vil gøre i rummet, men der er ringe eller ingen almindelig lov om, hvad private virksomheder kan gøre i rummet. De Forenede Nationers Kontor for Ydre Rumaffære har en detaljeret kode, der involverer rumlovgivning, og denne kode dækker alt fra erstatningsansvar for skader, der involverer rumobjekter til brug af rumrelaterede teknologier.
Før iværksættere som Elon Musk og Jeff Bezos gjorde lande, hvad ingen havde rigdom eller vilje til at gøre alene - lancering af de første raketter i rummet - baner vejen for private virksomheder til sidst at bygge og lancere deres egne raketter. Fremskridt inden for teknologi og adgang til rum kræver lignende resultater inden for det juridiske erhverv.
Advokater skal bedre uddanne offentligheden om rumlovgivning. De er nødt til at fremme en diskussion af denne disciplin i ind-og udland. Jo mere opmærksomme mennesker er om dette emne, jo mere opmærksomme lovgivere, nyhedssteder og private virksomheder vil også være.
Advokaten, der forstår denne impuls - og tilbyder fornuftig rådgivning uden dom, der taler til behovene hos sine klienter - er en ekspert på indsigt og værdi.
Han er en æresastronaut i sin egen ret.
