NASA-hold undersøger Kennedy Space Center (KSC) for skader forårsaget af orkanen Frances. De første vurderinger viser, at KSC vejret stormen ret godt. Der er ingen rapporter om nogen sårede KSC-medarbejdere, og der ser ikke ud til at være skade på Space Shuttles Discovery, Atlantis og Endeavour.
”Vores første følelse er, at vi undvigede en rigtig kugle,” sagde direktør for Kennedy Space Center, Jim Kennedy. ”Selvom dette var den værste storm nogensinde, der ramte KSC, føler jeg mig meget heldig.”
KSC forbliver lukket tirsdag for de fleste ansatte. Arbejdstagere, der har brug for at rapportere til arbejde, vil blive underrettet. En mere detaljeret skadesvurdering forventes tirsdag.
Den hidtil mest rapporterede skade er rapporteret til centrets vartegnestruktur, Vehicle Assembly Building (VAB) og til det anlæg, der fremstiller Space Shuttle Thermal Protection System-fliser og tæpper.
Vedvarende vind på over 70 mph blev registreret under stormen. Cirka 1.000 paneler blev sprængt af VAB. Nogle steder mangler udvendige paneler og underliggende underpaneler, hvilket efterlader bygningens indre udsat for elementerne. Der er flere huller, inklusive en anslået til at være 50 fod på 50 fod i bygningen. Personale i nødoperationer er ikke kommet ind i VAB, da flere løse paneler stadig hænger fra bygningen og udgør en sikkerhedsfare.
KSC Space Shuttle-fliser og tæppe-anlæggets tag er delvist revet af, og der er betydelige vægskader. Det er endnu ikke kendt, om der er skader på anlægget og dets virkning på rumfærgen. Bygningen, der huser International Space Station's hardware og moduler ser ud til at være i god form. KSC blev slukket i sidste uge, da Frances nærmede sig. Nødoperationsteam arbejder på at gendanne elektricitet og telefontjeneste til centret. NASA vil give nye oplysninger, som de er tilgængelige.
Original kilde: NASA News Release
