Der er mindre besøg på Jorden. Faciliteten indsamlede data i syv år, før den lukkede ned, og vi har hørt lidt i medierne om neutrinoer siden. Som vi ved, kan masse hverken oprettes eller ødelægges - kun konverteres - så hvor har den sin oprindelse? Spændende resultater produceret af det internationale T2K neutrino-eksperiment i Japan kan være nøglen til at løse denne gåte.
At forstå neutrinoer er at forstå deres smag: elektronneutrinoet sammen med partikelinteraktion med elektroner og to yderligere ægteskaber med muon- og tau-leptonerne. Gennem forskning har videnskaben vist, at disse forskellige typer neutrinoer spontant kan ændre sig til hinanden, et fænomen kaldet 'neutrino-oscillation'. Fra denne handling er to typer svingninger blevet dokumenteret under T2K-eksperimentet, men et nyt format er kommet frem ... introduktionen af elektronneutrinoer i en muon neutrino-stråle. Dette betyder, at neutrinoer kan svinge på alle måder, som videnskaben muligvis kan drømme om. Disse nye fund peger på det faktum, at svingninger af neutrinoer og deres antipartikler (kaldet anti-neutrinoer) kunne være forskellige. Hvis det er tilfældet, kan dette være et eksempel på, hvad fysikere kalder CP-krænkelse. Dette ville være en ryddig forklaring på, hvorfor vores univers bryder fysikkens love ved at have mere stof end antimateriale.
Desværre blev T2K-neutrino-eksperimentet afbrudt af dette års ødelæggende jordskælv fra Japan. Men holdet var forberedt, og både de - og udstyret - forvitrede katastrofen. Før nedlukning blev der registreret seks uberørte elektronneutrinohændelser, hvor der kun skulle have været 1,5. Med odds for, at dette kun skulle ske hundrede gange, mente teamet, at disse fund ikke var entydige til at bekræfte en ny fysikopdagelse, og de anførte derfor deres resultater som en "indikation".
Prof Dave Wark fra STFC og Imperial College London, der fungerede i fire år som den internationale co-talsmand for eksperimentet og er leder af den britiske gruppe, forklarer: ”Folk tror undertiden, at videnskabelige opdagelser er som lysafbrydere, der klikker fra 'slukket 'til' til ', men i virkeligheden går det fra' måske 'til' sandsynligvis 'til' næsten helt sikkert ', efterhånden som du får flere data. Lige nu er vi et sted mellem 'sandsynligvis' og 'næsten helt sikkert'. ”
Prof Christos Touramanis fra Liverpool University er projektleder for de britiske bidrag til T2K: ”Vi har undersøgt de nærhedsdetektorer og tændt nogle af dem igen, og alt hvad vi har prøvet fungerer temmelig godt. Indtil videre ser det ud til, at vores jordskælveteknik var god nok, men vi ville aldrig have set det testet så grundigt. ”
Prof Takashi Kobayashi fra KEK-laboratoriet i Japan og talsmand for T2K-eksperimentet, sagde ”Det viser kraften i vores eksperimentelle design, at vi med kun 2% af vores designdata allerede er det mest følsomme eksperiment i verden til at lede efter dette nye type oscillation. ”
Og vi ser frem til deres fund!
Original historiekilde: Videnskab og teknologi.
