Astrophotograf Chris Schur taget dette foto af Comet 21P / Giacobini-Zinner den 7. september 2018, da genstanden var blot tre dage væk fra perihelion.
Kometen 21P / Giacobini-Zinner kom sin nærmeste tilgang til Jorden, da genstanden svingede rundt om solen i september, og astrofotografer rundt om i verden har snappet nogle utrolige fotos af den lysegrønne "beskidte snebold" i dybe rum.
Den periodiske komet bevæger sig rundt om solen i en meget elliptisk bane, der bringer objektet tæt på Jorden cirka en gang hvert 6,6 år. Når det zoomer gennem solsystemet, efterlader kometen et spor med snavs. Hver oktober krydser Jorden stier med dette spor af snavs, og disse "komet smuler" regner ned på planeten. Denne årlige begivenhed er kendt som Draconid meteorbrusebad, og i år når meteorbruser toppen aften i aften og tidlig tirsdag (8. og 9. oktober).
Kometen 21P nåede perihelion - eller det punkt i sin bane, hvor det er tættest på solen - den 10. september kl. 02.40 EDT (0640 GMT), kun få minutter efter at være ankommet til sin nærmeste tilgang til Jorden. Fordi kometer er iskolde genstande, bliver de mere tydelige, jo tættere de kommer på solen, når de varmer op, smelter isen og frigiver støv og gas i rummet. Mens Comet 21P var lysere end de fleste kometer, var det bare for svagt at se uden at bruge kikkert eller teleskoper. [Fantastiske fotos: Kometerne 21P / Giacobini-Zinner og 46P / Wirtanen fra 2018]
I time-lapse-videoen ovenfor kan du følge med Comet 21P, når den krydser den åbne stjerne-klynge Messier 35 (også kendt som M35 eller NGC 2168). Messier 35 er en klynge af stjerner, der ligger ca. 2.800 lysår væk fra Jorden i stjernebilledet Gemini.
Steven Bellavia, en astrophotograf med Amateur Observers 'Society of New York, optog videoen af Comet 21P med M35 den 15. september 2018, fem dage efter, at Comet 21P nåede perihelion.
I Payson, Arizona, udnyttede astrophotograf Chris Schur også det stjerneklare baggrund af M35, da Comet 21P passerede foran stjerneklyngen. Schur taget billedet ovenfor den 15. september 2018, klokken 02.44 lokal tid (0844 GMT), da Comet 21P var omkring 37 millioner kilometer væk fra Jorden.
"En virkelig sjælden billeddannelsesmulighed i morges," fortalte Schur til Space.com i en e-mail. "Kometen rejste lige over Messier-stjerneklyngen M35 og skabte en smuk komposition. Den anden stjerne-klynge i marken er et baggrundsobjekt, gulnet af sin afstand på 10x længere væk."
Den næste dag, den 16. september, fangede astrophotograf John Chumack et foto af kometen, da den susede af den lyse stjerne Propus (også kendt som Eta Geminorum) i Gemini. På dette billede er også synet vandmændtågen (IC 443) beliggende nær bunden af rammen og abehovedtågen (NGC 2174), der ligger til højre.
Chumack fangede denne 16-minutters eksponering ved hjælp af et Canon 6D DSLR-kamera med et 300-millimeter telezoomobjektiv. Han håbede på at fange en længere eksponering, men skyer rullede ind og afbrød hans billeddannelsessession kort, fortalte Chumack til Space.com. ”Men jeg tror, det var lige nok til at fuldføre billedet,” sagde han. "Jeg elsker at skyde med mit telefoto til denne vidvinkel, dyb himmel-ting."
I en anden opfattelse af Comet 21P, denne fanget af astrophotograf Michał Kałużny tre uger før objektet nåede perihelion, kan du se to forskellige haler, når kometen passerer gennem stjernebilledet Camelopardalis.
Den bredere af disse to haler består af støv, mens den anden er "en delvist overlappende, svagere ionhale", ifølge Sky & Telescope. Disse to haler er ikke altid så lette at skelne mellem, og de vises ofte som en stor, uklar klat.
Den 11. september passerede Comet 21P nær stjerneklyngen Messier 37 (også kendt som NGC 2099) i den moderne konstellation Auriga. Astrophotograf Alex Babiuc fangede kometen med stjerneklyngen på billedet ovenfor ved at kombinere 30 eksponeringer på 120 sekunder lang hver.
Comet 21P er i øjeblikket på vej tilbage ud i solsystemet og bliver stadig sværere at få øje på. Men hvis du går glip af det, skal du ikke bekymre dig! Den endnu lysere komet 46P / Wirtanen er på vej nu og forventes at give en spektakulær udsigt i midten af december - også uden hjælp af teleskoper eller kikkert.
Redaktørens note: Hvis du optager et fantastisk billede af kometen 21P / Giacobini Zinner eller 46P / Wirtanen og du gerne vil dele det med Space.com og vores nyhedspartnere for en mulig historie eller billedgalleri, bedes du kontakte administrerende redaktør Tariq Malik på spacephotos @ space .com.
