Stargazing kan være så let som at ligge fladt på ryggen i et felt og bruge 'Mark 1 øjeeplet'. Buede stier gør planeter ud af prikker, mønstrede pletter omdannes til konstellationer, og udstrygning er måske bare en ny komet, der oversvømmer en begivenhed af en eller anden lejlighed. Nogle mennesker, tilfredse på dette niveau, vender heldigvis tilbage ind i den varme favring af kunstigt lys. Endnu andre kører fremad. At bringe månens bjerge og dale til en stærk lettelse på terminatoren får denne satellit til at synes på en eller anden måde tættere og mere tilgængelig. Med en smule mere indsats transformerer Jupiters skybånd en prik til et hvirvlende kunstværk, mens Saturns ringe ubevidst tilføjer en dimension til nattens fløjlsmørke. Når det først er gået ned ad denne sti, er det let at blive tilsluttet. Lidt mere kraft, lidt mere fokus, og Mark 1 øjeeplet, hjulpet af linser og spejle, ser mere og mere.
Alligevel starter man fra firkantet uden kendskab til linser eller producenter, hvilket muligvis for mystisk synes at vælge et optisk hjælpemiddel. Det er her Scagells bog udmærker sig, da han inden i den fjerner mysteriet og hjælper dem, der ønsker at mætte deres første suget efter magt. Teksten indeholder omtrent lige store dele vedrørende erhvervelse og brug af teleskoper. Han tager ingen antagelser om forudgående viden eller geografisk placering og tager læseren med på den typiske indlæringskurve for, hvordan betragtningshjælpemidler fungerer, og hvilke typer der er tilgængelige. Han dækker udfordringer med lysforurening i byer, effekter af massemarkedsføring og handlinger for beskidt udførelse. En sammenlignende beskrivelse af 12 teleskoper gør det muligt for læseren hurtigt at bestemme den bedste type til deres ønsker og ressourcer. Casestudier illustrerer fordele og ulemper ved forskellige typer, hvilket gør dette til en særlig god sektion for dem, der tænker på at købe et teleskop som en gave. En stor mængde billeder overlader lidt til fantasien. Der vises mange teleskoper samt monteringer og vedhæftede filer. Skimming gennem denne bog eller læseomslag til dækning fjerner en masse mysterium, når man overvejer et køb af teleskop.
Men Scagell lader ikke læseren hænge ved blot at beskrive teleskoper og hjælpeudstyr. Han beskriver abstrakt og skildrer deres brug og giver nogle ærlige vurderinger af deres resultater. I sandhed indrømmer han, at de fleste af disse teleskoper får små prikker til at se større ud eller får prikker til at vises, hvor ingen havde været før. Glødende flerfarvede skyer som genereret af Hubble-rumteleskopet burde ikke være en forventning til baghavens entusiast. Med denne anerkendelse i tankerne fører Scagell læseren på en mulig progression af visningsmål, som, dog ikke mere end prikker, stadig er resultatet af fotoner, der startede på deres rejse for millioner for milliarder af år siden. Fra planisfærer, der giver orientering og fortrolighed med sæsonbestemte variationer til avancerede GO TO-teleskoper, der justerer langt væk stjerner i midten af synsfunderen med et enkelt tryk på en knap, præsenterer han beskrivelsen af urskiver, knapper og teknikker. Når man læser igennem dette, er der ingen tvivl om, hvilket teleskop man skal købe, og hvad man kan forvente at se gennem den nye søger.
Der ser ud til at være meget dækket i denne bog, og dette udseende er gyldigt. Fra at deltage i Star Partyes, til at bygge din egen Dobsonian-mount, til at bruge hårtørrere til at holde dug væk fra linser, det er her. Dette volumen af materiale er godt dækket, da der er lidt overflødigt materiale, og teksten er meget tæt skrevet i en velorganiseret, godt anbragt reference. Imidlertid er meget af glæden ved en hobby at dele glæden, og der er få tip eller retninger om at identificere lokale eller kollegaentusiaster. Der er også lidt skrevet om trin, som en typisk hobbyist ville gøre (f.eks. Mindre til større blænde, flere scopes eller hjælpeanlæg). Men dette er små emner til en ellers stor tekst.
Ingen kan hjælpe med at pause et øjeblik refleksion over at se overfloden af stjerner set i en klar nattehimmel. De, der vil holde sig rundt og lære mere om det univers, hvor vi bor, tænker straks på at erhverve et teleskop. Uden klar information og rådgivning kan køb og brug af et teleskop dog føre til unødvendig frustration. Så læs Stargazing med et teleskop af Robin Scagell for at undgå frustrationen og starte på en fantastisk opdagelsesrejse.
Læs flere anmeldelser, eller køb en kopi online fra Amazon.com.
Anmeldelse af Mark Mortimer.
