Hilsen kolleger SkyWatchers! Vi starter ugen i levende farve og afslutter den med at fiske efter galakser i Pices. Undervejs skal vi se på den mørke side, mens vi studerer tilsløringsnebula ... og du behøver ikke sige ”Betelguese” tre gange for at studere denne lyse stjerne! Hvis du blev skuffet over at gå glip af dette års Leonid-meteorer, skal du hellere holde øje med, og du må ikke hellere tømme ... Fordi Geminiderne kommer til byen! Jeg vil køre dig mod mørke himmel, fordi ...
Her er hvad der sker!
Mandag den 11. december - På denne dato i 1863 blev Annie Jump Cannon født. Hendes arbejde førte til det moderne system med klassificering af stjerner efter spektre. Lad os i aften fejre hendes præstation ved at se nogle stjerner, der har usædvanlige visuelle spektrale egenskaber. Brug et stjernekort, og find Mu Cephei. Tilnavnet "Garnet-stjerne", det er måske en af de rødeste stjerner, der er synlige for det uhjælpede øje. Ved 1200 lysår væk viser denne spektrale M2-stjerne en dejlig blå-lilla “flash”. Hvis du stadig ikke opfatter farve, kan du prøve at sammenligne Mu med den lyse nabo Alpha, en spektral type A7 eller "hvid" stjerne. Hvis du gerne vil have noget lidt mere usædvanligt, skal du tage til S Cephei omtrent halvvejs mellem Kappa og Gamma mod Polaris. Dens intense røde gør denne stjerne i 10. styrke til en utrolig værd jagt.
For at se et eksempel på en B-spektrumstjerne skal du ikke se længere end Pleiaderne ... alle komponenterne er blå / hvide. For at prøve orange skal du se til Aldebaran eller Alpha Tauri og sige hej til en K-spektrumstjerne. Nu hvor din nysgerrighed er vekket, vil du gerne se, hvordan vores egen sol ville se ud? Se derefter ikke længere end Alpha Aurigae, bedre kendt som Capella, og oplev en spektral klasse G-stjerne - 160 gange lysere end Sol. Hvis du nyder spillet, så kig på en af de mest usædvanlige spektrale stjerner - Theta Aurigae. Theta er en B-klasse eller en blåhvid, men i stedet for på grund af at have de sædvanlige stærke linier af helium. Dens unormale koncentration af silicium får denne utroligt usædvanlige dobbeltstjerne til at glitre som en "sort diamant."
Stadig ingen held med "farverne?" Bare rolig, det kræver praksis. Keglerne i vores øjne er farvereceptorer. Når vi er i mørke, overtager de farveblinde stænger. Ved at intensivere stjernelyset gennem et teleskop eller kikkert, kan vi normalt begejstre keglerne i mørke-tilpassede øjne for at opfatte farve.
I aften er også toppen af Sigma Hydrid meteorstrøm. Dens stråling er nær hovedet af Slangen og faldhastigheden er 12 i timen - men disse er hurtige og svage. Øv dig også på at lede efter farve!
Tirsdag den 12. december - Lad os vende tilbage til Pegasus i aften og fortsætte vores galaktiske jagt.
Vi studerer NGC 7741 omkring tre grader ret syd for 78 Pegasi. Denne ekstraordinære spiral på 11,4 størrelser er 30 millioner lysår væk og afslører en af de mest usædvanlige bar- og spiralstrukturer, der kan tænkes. Fotografier viser, hvad der ligner en gammel vinylplade med en lys ridse fra den ene side til den anden og brede, lysende, nær koncentriske ydre riller. De fleste mellemstore teleskoper vil kende kanten af usædvanlige, rektangulære spiralforlængelser. Store omfang afslører antydninger til dets sande natur som et underligt formet nav og hjul med lysstyrke i rummet. Brug lave og mellemstore kræfter til at se denne mærkelighed!
Onsdag den 13. december - I dag i 1920 blev diameteren af en stjerne først målt af Francis Pease ved hjælp af et interferometer ved Mt. Wilson. Hans mål var Betelgeuse. Lad os i aften se på den gigantiske stjerne i det nordøstlige hjørne af Orion. Betelgeuse stiger lige efter skydark og er vinterens lysere og større version af Antares. Som mange røde giganter er den i sig selv ustabil - og varierer uregelmæssigt med så meget 1,3 størrelser i cykler op til seks år i længden. På sit lyseste kan Betelgeuse virke mere lysende end Rigel, og dens diameter kan omfatte alle de indre planeter og meget af asteroidebæltet. På grund af lav tæthed ville observatører have svært ved at bestemme, hvor pladsen sluttede, og stjernen begyndte! Betelgeuse, der tillader alle stråleområder, er mere end 50.000 gange lysere end vores egen sol. Ligesom Antares er det en "stjerne inden for en stjerne" - dens tætte kerneområde, der stråler med en sådan gærdhed, at det indre tryk driver materie væk. Betelgeuses kerne har sandsynligvis smeltet sammen alt sit brint og frigiver nu energi gennem heliumfusion - hvilket resulterer i atomer, der er essentielle for organisk liv (kulstof og ilt). Selvom det endnu ikke er gået supernova, når det gør det, vil det overskue Månen!
Torsdag den 14. december - I dag er en meget travl dag i astronomisk historie. Tycho Brahe blev født i 1546. Brahe var en pre-teleskopisk astronom, der etablerede det første moderne observatorium i 1582 og gav Kepler sit første job i marken. I 1962 lavede Mariner 2 et flyby af Venus og blev den første succesrige interplanetære sonde. Og i 1972 vendte de sidste mennesker tilbage til Jorden fra månens overflade. Eugene Cernan forlod det endelige bootprint ved Taurus-Littrow og sagde, at det var ”slutningen på begyndelsen.”
I aften vil det være et af de mest hjemsøgende smukke og mest mystiske udstillinger af himmelsk fyrværkeri hele året - Geminid meteorbrusebad. Geminid-strømmen blev oprindeligt bemærket i 1862 af Robert Marsh og prof. Alex Twining under uafhængige studier, og var oprindeligt svag - og producerede ikke mere end et par timer. I løbet af de sidste 150 år er det vokset i intensitet. I 1877 blev astronomerne klar over, at et nyt årligt brusebad forekom med en timepris på cirka 14. Ved århundredeskiftet steg Geminiderne til et gennemsnit på over 20, og i 1930'erne kunne 40 til 70 pr. Time tælles. For kun otte år siden registrerede observatører en enestående 110 meteorer i timen på en månefri nat… og det er månefri igen!
Hvorfor er Geminiderne et sådant mysterium? De fleste meteorbrusere er historisk dokumenteret i hundreder af år og er kendt for at være et produkt af kometer. Da astronomer først begyndte at lede efter Geminids 'forældrekomet, fandt de ingen. Først den 11. oktober 1983 opdagede Simon Green og John K. Davies ved hjælp af data fra NASAs infrarøde astronomiske satellit et objekt, der blev bekræftet næste aften af Charles Kowal for at matche Geminid-meteoroidstrømmen. Men dette var ingen komet - det var en asteroide ...
Oprindeligt udpeget 1983TB og senere omdøbt til 3200 Phaethon. Dette stenede solsystemmedlem har en meget elliptisk bane, der placerer den inden for 0,15 AU fra Solen hvert år og halvt. Men asteroider fragmenterer ikke som kometer - eller gør de det? Oprindelig tænkning bemærkede, at Phaethons bane passerer gennem asteroidebæltet, og det kan have kollideret med andre asteroider, der forårsager klippeaffald. Dette lød nøjagtigt, men en yderligere undersøgelse afslørede, at meteoroid "stien" var forbundet med Phaethon nær solen. Asteroiden opfører sig nu som en komet ...
Hvad er denne "ting?" Vi ved godt, at 3200 Phaethon kredser som en komet, men alligevel har den spektrale signatur af en asteroide. Ved at studere fotografier af meteorbrusere bestemte videnskabsmænd, at disse meteorer er tættere end kometisk affald - men ikke så tæt som asteroide fragmenter. Dette får videnskaben til at tro, at Phaethon muligvis er en uddødd komet, der samlet et tykt lag interplanetært støv under dens rejser, men alligevel bevarer en iskerner. Indtil forskere er i stand til at tage fysiske prøver af dette "mysterium", forstår vi måske aldrig helt, hvad Phaethon er, men vi kan fuldt ud sætte pris på den årlige visning, den producerer!
Takket være strømens brede sti har observatører overalt i verden en mulighed for at nyde showet. Den traditionelle top forekommer i aften, da Gemini vises omkring midten af aftenen og varer igennem i morgen. Strålingen til bruser er nær den lyse stjerne Castor, men meteorer kan stamme fra mange punkter på himlen. Fra kl. 14.00 til daggry (når vores lokale himmelvindue er rettet direkte ind i strømmen) kan det være muligt at se en "skydestjerne" hvert 30. sekund.
Fredag 15. december - I dag i 1970 foretog Venera 7 en blød landing på Venus - hvilket gjorde det til den første sonde, der med succes ramte en anden planet.
Lige efter solnedgang, se mod sydøst og land dine øjne på Venus! Planeten viser nu en næsten fuld disk og ligger omkring 110 millioner kilometer fra Jorden. Planetens lyse klode vil være vanskeligt at løse teleskopisk på grund af meget lav himmelposition. Prøv at stable farvede filtre for at reducere blænding og afsløre dens gibbøse form.
Lørdag den 16. december - I dag fejrer vi Edward Emerson Barnards fødselsdag. Født i 1857 og opvokset af sin mor under den amerikanske borgerkrig, begyndte EE Barnard sin karriere som en observationsastronom, hvis dygtighed ved okularet førte til opdagelsen af tre kometer i en alder af 25 år. Efter en succesrig amatørkarriere studerede Barnard matematik ved Vanderbilt University, hvor han fortsatte med at scanne himlen ved hjælp af universitetets 6 ″ refraktor for at opdage otte flere kometer - og en galakse. Efter endt uddannelse beskæftigede han sig ved Lick-observatoriet og beviste igen sit talent for observation ved at opdage Jupiters 5. måne Amalthea - noget, der manglede af mange andre meget kompetente observatører. Barnard blev senere en af de tidlige pionerer inden for astrofotografering, der bar hans opdagelsesstyrker langt ud over solsystemet!
For at ære dette berømte navn inden for astronomi, lad os prøve nogle studier, der er banebrydet af Barnard - mørke eller tilslørede tåge. Du synes måske dem umulige at se, men det betyder ikke, at de ikke kan opdages. Selv afslappede observatører af Mælkevejen bemærker store, mørke kløfter, hvor den svage glans fra utallige uopløste stjerner går tabt til at se. Der er nøglen ... uklarhedståger ses mod den svage glød fra mere fjerne stjerner (eller lysere tåger), fordi de absorberer synligt lys. Vil du prøve en tilsløret tåge? Lad os så gøre Barnard 150 i Cepheus. Se efter et buet filament omkring en fingerbredde syd for Eta Cephei. Eller Barnard 163 - mindre end en grad syd-sydøst for centrum af den ekspansive åbne klynge IC 1396 syd for Mu Cephei. Du kan altid kigge efter Barnard 169 - et sæt tynde buede baner lige nordvest for størrelsen 5,6 LZ Cephei.
Søndag den 17. december - I aften vil vi udfordre vores observerende øjne på en ”springbræt” -serie med galakser fra 11. styrke. Start ved 3,7 Størrelse Gamma Piscium, skift derefter en og en halv nordvest for at lokalisere 11,7 Størrelse NGC 7541. Detekterbar i beskedne omfang, denne stærkt vippede spiral vil synes cigareformet i større instrumenter. Fra NGC 7541 skal du tage lidt mere end 2 grader nord-nordvest til lidt lysere elliptisk galakse NGC 7562. Denne viser en kondenseret kerne, der hurtigt falmer ud i rummet. Mindre end 2 grader nord-nordvest for NGC 7562 ligger et par tæt, 11,1 elliptiske galakser - NGC 7619 og NGC 7626. De ligger inden for 7 bue-minutter fra hinanden og er virtuelle tvillinger - lidt lysere versioner af NGC 7562. Fortsætter nord-nordvest er den store rækkevidde udfordring IC 1486, en lille, 13. størrelse, fodboldformet elliptisk, der kræver stor forstørrelse for at skelne sig fra en uklar stjerne.
Og hvis nogen spørger dig, hvad du gjorde i aften? Fortæl dem, at du "gik på fiske!"
Må alle dine rejser være i let hastighed ... ~ Tammy Plotner.
