En stor offshoot fra kommercielle rumfartselskaber, der får fodfæste i reelle missioner til kredsløb, er, at den gamle iværksætterrumsånd synes at være genoplivet. Et nyt Kickstarter-projekt er især spændende, da det ser ud til at opbygge en prototype elektrisk pulseret plasma-jet-thruster, og ingeniørerne bag projektet siger, at dette kunne bruges til pålidelig interplanetær rumtransport med lave omkostninger til lave omkostninger.
UPDATE: HyperV har nået sit Kickstarter-mål og vil blive finansieret.
En gruppe plasmafysikeforskere startede et firma for omkring 8 år siden kaldet HyperV, og de er kommet med et nyt design til grundlæggende pulserende plasma jet-teknologi. Det kører på overophedede ioniserede partikler, og ingeniørerne ser for det, at de kunne bruges til orbitital manøvrering, asteroide / komet-møde, orbital snavsoprydning og interplanetær transport.
De siger, at anvendelse af denne form for elektrisk fremdrift ville reducere rumfartøjets masse og vægt betydeligt, hvilket resulterer i mere overkommelige missioner. Selvom der er andre typer elektriske fremdrivningssystemer, der er blevet brugt til rumrejse - med blandede resultater - mener HyperV-teamet, at deres nye design tilbyder løsninger på problemer i tidligere design, og i sidste ende vil give billigere og mere robust rumrejse.
Holdet beskriver deres projekt:
Vi mener, at vores thruster-teknologi har potentialet til at være lige så effektiv som eksisterende elektriske thrustere (såsom ion- og Hall-effekt-thrustere) og med lignende specifik impuls. Men vores fordele vil være afledt af en thruster, der er mindre kompleks (og meget mere robust), der kan bruge en række drivmidler, herunder gasser, inert plast og drivmidler, der stammer fra asteroider, Mars, Månen osv., Det vil også være langt billigere at bygge og kan lettere skaleres til større størrelser og meget høje effektniveauer end nuværende elektriske fremdrivningssystemer. Vores plasma-thruster-teknologi skal kunne skaleres fra et par kilowatt helt op til megawatt med gennemsnitlig effekt. Den elektricitet, der er nødvendig til at drive elektriske thrustere, vil sandsynligvis komme fra nye højeffektive solcellepaneler, men kan også bruge andre kompakte energikilder. Fra et praktisk synspunkt for satellitdesign vil vores thruster have meget højere tryk pr. Enhedsareal end ion- eller Hall-thrustere og således optage mindre plads på bagsiden af rumfartøjet.
De forudsiger, at deres prototype kunne producere en specifik impuls (Isp) på 2000 sek, hvilket svarer til en udstødningshastighed på 20.000 m / s.
De søger at rejse $ 69.000 inden den 3. november 2012 for at komme i gang med deres projekt. På dette tidspunkt har teamet lidt over $ 54.000.
Her er en video fra HyperV:
”Vi inviterer dig, jordens borgere, til at deltage med os, mens vi designer, konstruerer, tester og udfører denne demonstration,” skrev teamet på deres Kickstarter-side. ”Højdepunktet med dette projekt vil være en omfattende laboratoriedemonstration af vores prototype-thruster.”
