Jeg har altid været forbløffet, når jeg ser billardspil. En person bruger med stor koncentration og mål en lang træpind til at slå en kugle, som ved design forårsager reaktioner på andre kugler. Boldene kører langs nøjagtigt forudbestemte stier! Forestil dig nu at gøre dette i 3D. Lyde umulig? Det er, hvad missionsdesignere skal gøre, når de forbereder sig på at sende en sonde til et andet kredsløb i vores solsystem. Og deres metode er vidunderligt præsenteret i Robin Biesbroeks bog "Lunar and Interplanetary Trajectories".
Denne bog kunne beskrives som 'præcis.' Forfatteren beskriver den som skrevet til en systemtilgang. Derefter fortsætter han med at forkynde, at han kun præsenterer og bruger en ligning. Dette kan være en god ting, da bogen har mere end nok numeriske data uden at tilføje analysen. Og informationen flyder glat sammen, som om at præsentere en casestudie, så læseren ikke bliver overvældet.
First Biesbroek præsenterer de betydelige parametre; C3 starter energi og koordinatsystemet. Kan du huske, at jeg nævnte, at ting var i tre dimensioner? Nå, denne bog har os også klar over, at koordinatsystemet kan komme i mange former. Der er også masser af vinkelmoment at håndtere. For at hjælpe læseren inkluderer forfatteren mange, mange diagrammer, grafer og plot. Plot af baner fra Jorden til ud over er især afslørende og faktisk nødvendige til tider for at forstå nuancerne af positive og negative notationer og maksimal energiforbrug. For at lokke læseren yderligere inkluderer Biesbroek mange løste missioner, såsom New Horizons, Phobos Grunt og Cassini / Huygens. Til sidst, med næsten en drillende tilstedeværelse, tilføjer forfatteren til slutningen af hvert kapitel et par videnskabelige øvelser. Men rolig ikke, løsningen følger straks!
Lyder spændende ikke? Nå, der er mere. Biesbroek bruger sin systemtilgang, når man ser på fordele og ulemper i mange situationer. For eksempel har han masselevering til lav jordbane for Falcon raket som en betingelse. Og han vil have, at vi begrænser timingen for vores tilgang til Mars for at minimere chancerne for at krydse hinanden med en sæsonbestemt støvstorm. Så er der udfordringen med at besøge Jupiter uden at blive skadet af dets magnetfelt.
Yderligere og måske mest indsigtsfuld er forventningen til enhver mission at være ti år eller mindre. Tilsyneladende mister vi interessen med alt, hvad der tager længere tid! Men hvad nu hvis designeren får det forkert? Du skal bare læse bogen for at se, hvorfor netop dette skete med landmandens landmand. Tilsyneladende fik controllerne lidt af en overraskelse, da landingstroppen ikke helt slog sig som forventet. Ikke desto mindre overlevede landmanden med masser af marginfejl og bidrog til vores vidensbase om plads. Som en læser vil se, er det en ganske præstation at designe og bygge noget til lancering fra Jorden mange år på forhånd.
Ja, denne bog præsenterer hvad der ser ud til at være en omhyggeligt valgt blanding af nyttige data og baggrundsinformation. Da forfatteren bruger en systemdesigntilgang i bogen, er der grænser for, hvad læseren kan bruge. Selv med et appendiks fyldt med datatabeller, kan læseren føle sig begrænset af de begrænsede valgmuligheder. Det vil sige, der er opslagstabeller overalt, og det er op til læseren at finde ud af den bedste måde at bruge dem på. Du ønsker måske at gå mere i dybden, men jeg formoder, at det ville tage en hel del mere træning, før du komfortabelt kunne forberede dine egne Molniya-bane. Så ved, at der er en blanding af information i denne bog, og efter at have læst den vil du ikke komme ud som ekspert på noget. Men du vil komme ud med meget mere viden om missionsdesign og begrænsningsparametre.
Når man læner sig tilbage i en stol og ser på fantastiske farvebilleder af overfladen af Pluto, er det ingen overraskelse, at det virker så let og ligetil. Som med næsten alt, hvad der ser let ud, er der en enorm indsats, der kører med i baggrunden, hvilket understøtter hvert øjeblik. Og det hele starter med at omdanne en idé til virkelighed.
Det er her Robin Biesbroeks bog "Lunar and Interplanetary Trajectories" træder ind. Den vil vise dig nogle af tricks i handlen med at optimere missioner, uanset om du vælger det bedste lanceringssystem eller balanserer en bane om et Lagrange-punkt. De fleste mennesker, der værdsætter fotos fra fjerne verdener, kan sætte pris på den involverede indsats. Alligevel, for dem og for andre, der måske synes det er ganske enkelt, vil denne bog give dig pris på alt det, der er forbundet med at rejse i rummet.
