Falskt farvebillede af Tempel 1 taget af Gemini North. Billedkredit: Gemini. Klik for at forstørre.
Gemini North-teleskopet på Mauna Kea fangede med succes det dramatiske fyrværkeri, der blev produceret ved kollisionen af NASAs Deep Impact-sonde med Comet 9P / Tempel 1. Forskere i to kontrolrum på Hawaii Big Island (på Mauna Kea og i Hilo) kunne at holde tilstrækkelig ro under en næsten uklarhed til at udføre en foreløbig analyse af dataene. De konkluderede fra midtinfrarøde spektroskopiske observationer, at der var stærk dokumentation for silikater eller stenet materiale, der blev udsat for påvirkningen. Der er kun lidt tvivl om, at den hidtil usete kvalitet af Gemini-dataene vil holde astronomer travlt i årevis.
? Egenskaberne ved melleminfrarødt lys blev fuldstændigt transformeret efter påvirkning ,? sagde David Harker fra University of San Diego, medundersøger for forskerteamet. ? Ud over at lysne med en faktor på omkring 4 var egenskaberne ved det midtinfrarøde lys som en kamæleon, og inden for fem minutter efter kollisionen så det ud som en helt ny genstand.? Harkers forskningspartner Chick Woodward fra University of Minnesota spekulerede videre,? Vi ser muligvis krystallinske silikater, som måske endda ligner strandsandet her på Hawaii! Disse data vil holde os travlt med at finde ud af størrelsen og sammensætningen af disse korn for bedre at forstå lighederne og forskellene mellem materialet indeholdt i kometer og andre organer i solsystemet.?
Foruden de spektroskopiske observationer, blev før-og-efter-billeder også opnået af Gemini-teleskopet i termisk infrarødt lys og kan ses i figur 1. Gemini overvågede kometen i flere uger før anslaget og vil fortsat se den igennem slutningen af juli.
Gemini-observationer var del af en koordineret indsats mellem W.M. Keck, Subaru og Gemini observatorier, så hver kunne koncentrere sig om forskellige observationer og give et komplet, komplementært? Billede? af påvirkningen. Astronomer forventer, at data indsamlet fra det største og mest sofistikerede sæt teleskoper, der er placeret for at se påvirkningen, vil tilføje vores forståelse af kometer som dynamiske sonder til vores solsystemets tidlige udvikling for 4,5-5 milliarder år siden betydeligt.
Gemini-observationerne blev foretaget ved hjælp af Michelle, den midterste infrarøde billedmager / spektrograf, der blev bygget ved Royal Observatory of Edinburgh (ROE) i Storbritannien. Instrumentet har unikke egenskaber midt i infrarød, især hos Gemini, der bruger beskyttede sølvbelægninger på hovedspejle for at give enestående ydeevne i den? Termiske? eller midtinfrarød del af spektret.
Original kilde: Gemini Observatory News Release
