Frimærker til ære for Merkuras astronaut Alan Shepard, USAs første mand i rummet, og NASAs MESSENGER-sonde, det første rumfartøj, der kredser rundt om Merkur, vil blive præsenteret den 4. maj ved en offentlig begivenhed, der finder sted i Aviation Heritage Park i Dayton, Ohio.
Det første frimærke hilser NASAs Project Mercury, USAs første bemande rumflugtprogram, og astronaut Alan B. Shepard, Jr.'s historiske flyvning under undergrundsbanen den 5. maj 1961 ombord på rumfartøjet Freedom 7.
Det andet frimærke fremhæver NASAs MESSENGER-rumfartøj, der i øjeblikket udforsker planeten Merkur. Det med succes etablerede kredsløb omkring planeten den 18. marts 2011, det første rumfartøj nogensinde, der gjorde det.
Disse to historiske missioner rammer en bemærkelsesværdig halvtredsperiode, hvor USA har avanceret rumforskning gennem mere end 1.500 bemandede og ubemandede flyvninger.
Begge frimærker blev designet af den professionelle kunstner Donato Giancola i Brooklyn, NY, der baserede frimærkesignerne på NASA-fotos og -billeder.
Begge frimærker vil blive udstedt som "Forever Frimærker" til brug ved mailing af et en-ounce brev. Uanset hvornår frimærkerne købes, og uanset hvordan frankeringspriserne kan ændre sig, vil disse frimærker gøre det altid være lig med den nuværende First-Class Mail-ununce-pris.
Frimærker er nu tilgængelige online i US Postal Service-butikken her.
