Tal om at holde sig til dine overbevisninger. Men han ønskede virkelig ikke, at det skulle være en planet - han havde argumenteret imod Pluto og andre objekter, han havde opdaget som planeter på grundlag af, at de befandt sig i midten af en ”sverm” af lignende objekter. ”For mig gav det ingen mening at trække en af endda et par genstande ud af svermen og kalde dem noget andet end en del af svermen,” skrev han i sin nye bog, ”Hvordan jeg dræbte Pluto og hvorfor det havde det komme. ”
Space Magazine havde chancen for at tale med Brown om hans bog, hans opdagelser og endda de seneste nyheder om, måske, Pluto faktisk er det den største dværgplanet derude, som vi kender til. Nyd del 1 af vores spørgsmål og spørgsmål med Mike Brown, hvor del 2 kommer i morgen.
Læs også vores anmeldelse af "Hvordan jeg dræbt Pluto," og find ud af, hvordan du kan vinde en kopi!
Space Magazine: I løbet af de sidste par uger er der kommet nogle nye opdagelser om størrelsen på Eris. Hvad er dine tanker om, at Pluto faktisk kan være lidt større end Eris?
Mike Brown: Den super-cool ting der er, at da vi først opdagede Eris, var det fantastisk. Jeg mener, det var fascinerende for alle i offentligheden, fordi vi troede, det var større end Pluto. Men videnskabeligt tilføjede det virkelig ikke meget til vores forståelse af solsystemet. Eris var bare en lidt større tvilling af Pluto, og der skete intet nyt der. Det var fordi vi antog, at det var nær den større ende af usikkerhedsområderne. Og ved at antage det, troede vi, Eris var i den mindre ende af densitet, hvilket gjorde det til den samme tæthed som Pluto. Når det er tilfældet, er det bare en kopi. Men nu, hvor vi er klar over, at det i det væsentlige er af samme størrelse som Pluto, betyder det, at Eris er en god smule mere tæt end Pluto, og det er faktisk virkelig chokerende. Det fortæller dig, at disse to ting, der dannede sig mere eller mindre det samme sted i solsystemet, og du ville have forudsagt at have den samme sammensætning, i det væsentlige er meget forskellige i sammensætning. Jeg har slået hovedet mod væggen lige siden de første rapporter om, at Eris faktisk var mindre.
UT: Din nye bog, "Hvordan jeg dræbte Pluto (og hvorfor den kom)" er en god læsning - en rigtig sidevender! Hvor lang tid tog det dig at faktisk skrive din bog?
Mike Brown: Det var i pas og starter. Jeg startede den før Pluto-dæmningen, og jeg startede den som en slags ”opdagelse af Eris” -bogen, og da det så ud som IAU ville erklære det for en planet. Og så, da det ikke var en planet, og da Pluto blev en del af historien, genstartede jeg den som stadig om Eris, men også om Pluto. I sidste ende er den triste del af det, at ingen rigtig bryder sig om Eris, de kun interesserer sig for Pluto, og så det tog mig et stykke tid at komme tilbage til at skrive det og komme til det punkt, hvor jeg kunne sige, at dette virkelig handlede om Pluto som såvel som Eris. Så det var over 2-3 år i forskellige bidder, men den sidste del var et 6 måneders skub i 2009, da jeg satte mig ned og skrev hele bogen.
UT: I begyndelsen af bogen fremstiller du dig selv som en slags snuble ind i feltet for at lede efter store genstande i Kuiper Belt. Og alligevel her er du…
Mike Brown: Jeg ved ikke, om der er nogen måde at vide på forhånd, hvordan dit liv går ud. De fleste mennesker har ikke en stor plan, de følger, og får den til at fungere. Du begynder at arbejde på noget, og nogle gange fungerer disse ting spektakulært; undertiden fungerer det OK, og ingen hører om det, og nogle gange fungerer ting bare ikke.
Du ser mennesker, der har gjort store fantastiske ting, og du spekulerer på, hvordan de kom herfra til der. Normalt er der drev til at gøre noget, men alle skal have held og lykke. De skal dog have drivkraft og evne, da ingen gør det på bare held. Men der var ikke noget krav om, at der var disse store ting derude i det ydre solsystem, og så ville historien have været, ”wow, hvilken idiot. Denne fyr tilbragte to år på at gøre noget, og der kom ikke noget ud af det. ” Jeg havde ingen måde at vide på forhånd, hvad der ville blive svaret. Jeg er heldig og glad for, at det viste sig, som det gjorde.
UT: Der var en strid om opdagelsen af Haumea, hvor enten det var en utrolig tilfældighed, at andre astronomer også kan have fundet genstanden, eller de kan have stjålet dine data. I din bog siger du, at du har det godt med ikke rigtig at vide, hvad der skete - hvilket for mig er utroligt ædel for dig (og jeg synes, du var meget ædel med hele episoden). Hvorfor vil du ikke vide det?
Mike Brown: Jeg mener ikke at sige, at jeg ikke vil vide; Jeg ville meget gerne vide det. Hvis du vidste svaret, og jeg vidste, at jeg kunne plyndre dig med whisky, indtil du fortalte mig det, ville jeg gå ud og købe så meget whisky, som jeg kunne. Jeg vil meget gerne vide svaret. Jeg tror ikke, jeg nogensinde vil have det, og derfor er jeg måske trukket mig tilbage til det. I min tarm føler jeg at jeg ved, hvad der skete, men jeg gør det virkelig ikke. Jeg kunne have forkert, og så en gang imellem er jeg i tvivl og siger, at disse fyre virkelig ikke gjorde noget galt, og de havde deres liv ødelagt. Det er meget frustrerende. Jeg vil virkelig gerne vide svaret, fordi nogen i denne historie er en dårlig person, og jeg håber, at det ikke er mig. Men gud, hvad hvis det er?
UT: Du gav dem bestemt muligheden for at fortælle deres side af historien, og jeg ved ikke, om de virkelig har det.
Mike Brown: Nej, det har de ikke. Og det er let at tage denne fortolkning, og hvis man ser nok "lov og orden", ved du, at folk, der skjuler, hvad der foregår, altid er skyldige. Men på samme tid forsøger jeg at sætte mig selv i deres sko, hvor de ikke vidste, hvad de var ved at snuble ind i, og pludselig blive forhindret af medierne - som de ikke var vant til - og ikke ved, hvad de skulle gør noget ved det, jeg kan forestille mig, at de ikke ville fortælle deres side af historien. Hvis alt havde været op og op, kunne de have opført sig på samme måde. Inderst inde tror jeg ikke det, men jeg har ikke sikkerhed. Og jeg ville meget gerne have det. En dag, et eller andet sted, kan nogen gå ind på mit kontor og lukke døren og sige, ”OK, jeg ved, hvad der skete, og lad mig fortælle dem.” Jeg nyder den dag, men jeg ved ikke, at det nogensinde vil ske.
UT: Nå, igen, syntes jeg, du var meget flot med hele episoden.
Mike Brown: Før jeg skrev bogen, gik jeg tilbage og kiggede på alle e-mails frem og tilbage om dette. Den skøre del for mig var, at min datter var 20 dage gammel, og disse fyre havde bare potentielt gjort noget forfærdeligt. Men da jeg begyndte at skrive om den til bogen, huskede jeg ikke rigtig meget af den, fordi jeg ikke tror, at nogen husker meget, når deres børn er 20 dage gamle. Jeg kunne virkelig kun rekonstruere det fra mine egne e-mails med dem. Og når jeg ser tilbage, er jeg lidt stolt af mig selv. Jeg var virkelig meget flot. Jeg var meget støttende. Jeg lavede et stort websted, der forkyndte deres opdagelse og pegede alt på dem. Så wow, på grund af søvnmangel er jeg en relativt flink fyr.
Det hjælper måske at have et lille spædbarn, som du bærer rundt for i perspektiv, så vidt det er vigtigt og hvad der ikke er. Så trite og kliché-ish som det er, jeg tror, det er faktisk sandt.
UT: Men alligevel ser du ud til at være glad i rollen som "Pluto Killer" ...
Gå tilbage i morgen for at finde ud af Mike Brown besvarer dette spørgsmål og meget mere!
