Winston Scott er på mange måder en typisk NASA-astronaut. Han havde en udfordrende og målløs ungdom. Derefter blomstrede han gennem militærtræning i en meget dygtig pilot, instruktør og astronaut. Unikt voksede han op i et ret fattigt sort kvarter i Miami, hvor musik, især ved at spille trompet, gav styrke til hans stemme. Senere, mens han var på NASA, var Scott missionsspecialist på STS-72 og på STS-87. For begge foretog han eksperimenter, arbejdede med satellitter og testede EVA-teknikker i forberedelsen til opbygning af ISS. Dette er baggrunden for hans refleksioner.
Reflektionerne i sig selv præsenteres, som familiefotografier præsenteres under en søndag eftermiddags frokost i en vens hus. Bogens prosa er alt i første person, fortid. Mange store farvefotografier ledsager fortællingen. Fornemmelsen er af forfatteren, der står ved siden af dig og peger på fotografierne og derefter giver en spændende gengivelse af de omkringliggende aktiviteter. Der er ingen reel rækkefølge af begivenheder. Bogen starter med Scotts barndom, hopper til flyvetræning, vender tilbage til gymnasiet og derefter mod en shuttle-lancering, tilbage til barndomsminder og så videre. Som en reflektion er dette fint. Som en selvbiografi, som denne bog ikke er, er det forvirrende. Men så længe teen er frisk og de varme scones fortsætter med at komme, er det behageligt at læse denne bog.
Som en række reflektioner er denne bog stærkt følelsesladet. Erindringer om barndoms sikkerhed, trang til modelfly og musikalske udsmykninger modvirker pladsbaserede billeder af røg fra brande i Kuwait, sovende hvor op og ned har ingen mening og tom sorthed, der dominerer de visuelle sanser. Fraværende er imidlertid Scotts personlige følelser. Der er intet bevis på kærlighed eller had, hverken smerte eller glæde. Selvom beskrivelserne selvfølgelig fra første personers erfaring har mere som en studerendes stil end en mester som Picasso. Desuden tilføjer lejlighedsvis brug af citeret dialog ægtheden, men sjældent til indholdet.
Denne mangel på indhold er, hvor Scott går glip af sin mulighed. Fra hans unikke baggrund og de seneste synspunkter som en succesrig astronaut skulle han have været i stand til at opbygge en inspirerende samling af magtfulde oplevelser. Deres gengivelse kunne da have fremdrevet andre unge fremad. Han gør det dog ikke. Han vokser videre med synspunkter, han så og begivenheder, der skete, men han sidestiller aldrig disse med følelser eller beslutninger. Der er ikke noget at gribe fat i og sige, 'gee, jeg kan gøre det og måske kan jeg også stige op til stjernerne!'. Yderligere, dyrebar teknisk information gør teksten lidt brug som reference. I betragtning af disse korte forekomster synes der virkelig ikke at være nogen betydelig værdi på disse sider. Hvis du læste uden te og scones, ville der ikke engang være tilfredsheden med en fuld mave.
En ældre statsmands bedste rolle kan være at videregive viden. Dermed inspirerer og guider de flyglinger til nye højder. William Scott bog Reflektioner fra Jorden Orbit præsenterer nogle unikke og farverige beskrivelser fra hans oplevelse som NASA-astronaut og ældste statsmand. Giv denne bog som et incitament, og den kan muligvis bare lokke en ung til at svæve.
