NASA opfordrer Earthlings til at sende en hilsen til medlemmerne af Expedition 16 ombord på den internationale rumstation. NASAs hjemmeside indeholder et link til at sende din ferie gode ønsker til besætningen med foruddannede e-postkort. Synspunktet er rart, men kortene synes lidt bagud.
Et e-kort har et billede af ISS med en billedtekst, der siger "Udsigten fra 220 miles op," mens et andet viser en viftende EVA-astronaut, der siger "Ønsker du var her." Disse kort er meningen til besætningen og fra Jorden, så måske mere passende kan være et billede af en snedækket feriescene eller et majestætisk jordlandskab med overskriften "Ønsker du var her, men glad for at du er der oppe og fremmer fremskridt fra menneskelig rumfart."
Men benyt lejligheden til at udtrykke dig overfor ISS-besætningen.
Og nu videre til mere presserende nyheder fra ISS:
Rumfærgen Atlantis 'STS-122-mission til rumstationen er nu blevet forsinket til ikke tidligere end den 10. januar 2008.
”At flytte Atlantis næste lanceringsforsøg til 10. januar giver så mange mennesker som muligt mulighed for at have tid med familie og venner på det tidspunkt af året, hvor det betyder mest,” sagde shuttle-programleder Wayne Hale. ”Der er blevet spurgt meget om dem i år, og der vil blive spurgt meget om dem i 2008.”
Derudover giver det ingeniører mere tid til at forstå det problem med motorafskæringssensoren, der har holdt skytten på jorden. En original lancering af 6. december blev skrubbet, da sensorerne mislykkedes i en rutinemæssig test under brændstof til skyttelens eksterne tank. Problemet opstod igen i den efterfølgende tanktest under nedtællingen den 9. december, hvilket fik NASA-embedsmænd til at beslutte at udsætte lanceringen indtil efter det første år.
STS-122 bringer Columbus-videnskabsmodulet til stationen, Det Europæiske Rumagenturs største bidrag til ISS. Ud over at gennemføre tre rumvandringer til at udstyre det nye videnskabsmodul, ville shuttle-astronauter også have foretaget en fjerde EVA for at inspicere en besværlig solopstillings roterende samling på ISS 's strømforsyende solcellepaneler, der er forurenet med metalliske spåner.
Så i stedet vil ISS-astronauterne Peggy Whitson og Dan Tani foretage denne inspektion på en rumvandring tirsdag den 18. december, der starter kl. 06:00 EST. De vil også se på et andet nyere elsystemproblem, der kan være resultatet af en mikrometeoroid- eller affaldspåvirkning. Den 8. december udløste to afbrydere, muligvis resultatet af et rumafbrud, der kunne have beskadiget mekanismen, der giver strøm og data mulighed for at strømme gennem det roterende led, der bruges til at dreje opstillingen omkring dens akse.
Af hensyn til SARJ-problemet er styrbord SARJ låst på plads på grund af overdreven vibration og de metalliske spåner og "bærende racering" -skader, der blev opdaget under en hurtig inspektion under den sidste shuttle-mission. SARJ har to drivhjul og to redundante drivmotorer.
Whitson og Tani kunne installere nye lejer på den ubeskadigede racering og flytte motorerne. Den anden mulighed er at rense forureningen og løse, hvad der forårsager problemet.
”Når de har flere data, kan de foretage en bedre vurdering af, hvilke af de tilgange vi skal gøre, om vi skal rydde op i den nuværende racering eller bare skifte over,” sagde ISS-kommandant Peggy Whitson på en nyhedskonference fra stationen på Torsdag morgen. ”Jeg tror, at begge kan gøres,” fortsatte hun. ”For mig tror jeg, at det fra en astronautperspektiv sandsynligvis ville være lettere at bare skifte til den anden racering i stedet for at prøve at rydde op i den. Men vi ved endnu ikke, hvor let det vil være at rydde op. ”
Kirk Shireman, vicechef for rumstationsprogrammet ved Johnson Space Center, sagde på en senere nyhedskonference, at der ikke vil blive truffet nogen beslutninger, før ingeniører har mere information om, hvad der kan forårsage problemet. Solpanelerne på porten og at SARJ fungerer normalt.
”Ideen er, at vi gennemfører EVA lige nu, SARJ-inspektionen og BGA-inspektionen, og vi lærer, hvad vi har brug for at lære,” sagde Shireman. ”Så finder vi den mest hensigtsmæssige tid til at løse det, ikke kun BGA men forhåbentlig SARJ. Det afhænger virkelig af, hvordan vores analyse kommer ud. Vi finder ud af, hvor længe vi kan gå med BGA låst og de SARJ-begrænsninger, vi har på plads. ”
Tilbage til en vis fritidsfuldhed, da Tani ville være vendt tilbage til Jorden med STS-122 besætningen, som oprindeligt var planlagt til at vende hjem omkring den 19. december, skulle han ikke være ombord på ISS i løbet af julen. Journalister spurgte om hans ændring af ferieplaner og hvordan gavearrangementer blev håndteret. Da han blev spurgt, nægtede kommandør Whitson at svare, hvis alt Tani ville modtage fra hende ville være en kul kul, idet hun sagde, at hun ikke ville give væk overraskelsen.
Astronauterne sagde, at de har opbevaret mad som røget kalkun og andre godterier af ferietypen og reddet dem til julemiddag, så det ser ud til, at Atlantis og STS-122 skulle levere feriemåltidet. Dog vil et fremskridt, der leverer genforsyning, dockes med ISS 1. juledag, og en af de første ting, der skal pakkes ud, er hamburgere og friske tomater og salat. Da friske fødevarer er en sjælden vare om bord på stationen, vil en all-amerikansk burger være en velkommen feriested for besætningen.
Ekspedition 16 har også registreret en feriemeddelelse til Jorden. Se det her
Original nyhedskilde: NASA Pressemeddelelse, NASA TV
