Redaktørens note: Nogle forskere anbefaler nu, at offentligheden bærer ansigtsmasker i overfyldte områder. Du kan læse den dækning her.
Kan det at bære en medicinsk ansigtsmaske beskytte dig mod den nye coronavirus? Det er et spørgsmål, mange mennesker stiller, herunder kæledyrsejere, der lægger ansigtsmasker til hunde på deres hunde.
Hvis det er en regelmæssig kirurgisk ansigtsmaske, er svaret nej, fortalte Dr. William Schaffner, en specialist i smitsomme sygdomme ved Vanderbilt University i Tennessee, til Live Science.
En mere specialiseret maske, kendt som en N95-åndedrætsværn, kan beskytte mod den nye coronavirus, også kaldet SARS-CoV-2. Åndedrætsværn er tykkere end en kirurgisk maske, men hverken Schaffner eller Centers for Prevention and Control (CDC) anbefaler det til offentlig brug, i det mindste ikke på dette tidspunkt.
Det skyldes, at det delvis er udfordrende at tage på disse masker og bære dem i lange perioder, sagde han.
Specialister får omskoling årligt om, hvordan man korrekt monterer disse åndedrætsværn omkring næsen, kinderne og hagen, og sikrer, at bærerne ikke trækker vejret rundt på respiratorens kanter. "Når du gør det, viser det sig, at vejrtrækningsarbejdet, eftersom du går gennem et meget tykt materiale, er sværere. Du er nødt til at arbejde for at trække vejret ind og ud. Det er lidt klaustrofobisk. Det kan blive fugtigt og varmt derinde, ”sagde Schaffner.
”Jeg ved, at jeg kan bære dem, når jeg har brug for det i en halv time,” tilføjede han. "Men så er jeg nødt til at gå ud af isoleringsrummet, tage det af og tage nogle dybe indåndinger, slags afkøling, inden jeg kan gå ind igen."
Selvom det stadig kan være muligt at hænge en N95-åndedrætsværn online, rådede Schaffner imod det. Hvis for mange mennesker unødvendigt lagrer åndedrætsværn, kan en mangel bringe sundhedsarbejdet for læger og dem, der har brug for dem i fare, sagde Schaffner.
Opdateret 5. marts med de nyeste oplysninger om COVID-19.
Kirurgiske masker
Den tyndere kirurgiske maske er beregnet til kirurger, fordi disse produkter gør et godt stykke arbejde med at holde patogener fra lægeens næse og mund fra at komme ind i det kirurgiske felt, sagde Schaffner.
I nogle asiatiske lande, såsom Japan og Kina, er det ikke ualmindeligt at se folk bære kirurgiske masker offentligt for at beskytte mod patogener og forurening. Men disse masker hjælper ikke meget i sammenhæng med en virus, sagde Schaffner. "De er ikke designet til at holde virale partikler ude, og de er ikke næsten lige så tæt monteret omkring din næse og kinder" som en N95-åndedrætsværn, sagde han.
"Kunne de være til en vis hjælp? Ja, men effekten er sandsynligvis beskeden," sagde Schaffner.
Han bemærkede, at nogle mennesker bærer kirurgiske masker, fordi de er syge med forkølelse eller influenza, og de ikke ønsker at blive andre mennesker syge. Men hvis du er syg, er det bedst bare ikke at gå til offentlige områder. ”Det er tid til at blive hjemme,” sagde Schaffner.
Mennesker, der er syge med COVID-19, skal dog bære ansigtsmasker for at reducere risikoen for infektion hos mennesker omkring dem, ifølge CDC. Sundhedsarbejdere og dem, der "tager sig af en person, der er inficeret med COVID-19 i nære omgivelser (derhjemme eller på en sundhedsfacilitet)," bør også bære ansigtsmasker, rapporterede CDC.
Mennesker, der bærer kirurgiske masker, skal bortskaffe dem efter hver brug, tilføjede CDC.
Ellers er den bedste måde at undgå at få coronavirus først og fremmest at udsætte enhver rejse til steder med kendte udbrud. Du kan også vaske hænderne grundigt med sæbe; undgå at berøre dine øjne, næse og mund med uvaskede hænder; undgå tæt kontakt med syge mennesker; og desinficere ofte berørte genstande og overflader, anbefaler CDC.
Hvad angår kæledyrsejere, der lægger ansigtsmasker på deres hunde, testede en Pomeranian-hund i Hong Kong positivt en "svag positiv" for COVID-19. Denne hund er nu i karantæne, men viser ikke symptomer på sygdommen, ifølge et 5. marts stykke i South China Morning Post. Det er dog uklart, hvordan hunden blev testet for sygdommen. Derudover ser det ikke ud til, at kæledyr kan overføre virussen til mennesker, og eksperter fortalte folk med kæledyr, at de ikke skulle få panik.
I stedet for at lægge ansigtsmasker på kæledyr, rådgiver CDC, at mennesker, der er syge med COVID-19, undgår dyr, ligesom de ville gøre for andre mennesker.
