[/ Caption]
Den internationale rumstation skulle nu være den anden lyseste genstand på nattehimlen efter fredagens vellykkede indsætning af S6-solvinger. ”I dag var en fantastisk dag,” sagde ISS-chef Mike Fincke til missionskontrol fredag eftermiddag. ”I dag er dagen, hvor stationen gik fuldt ud.” Længden på matriserne, der er uudviklet fredag, måler 73 meter (240 fod), tip til spids, med S6-faget imellem. S6-array-paret tilføjer 2,926 892 kvadratmeter (9.600 kvadratfod) til stationens solarrays, hvilket bringer det samlede overfladeareal til næsten en acre. Stationens arrays nu vil generere så meget som 120 kilowatt brugbar elektricitet, nok til at drive omkring 42 854 260 kvadratmeter (2800 kvadratmeter) boliger.
Stationen skal nu være den anden lyseste genstand på nattehimlen - selv lysere end Venus og kun anden til månen.
Implementeringen foregik uden problemer, da astronauterne udrullede matriserne i en gradvis proces, indsatte arraysne halvvejs, hvorefter de lod solen varme arraysne for at mindske sandsynligheden for "stiction" -problemet, hvor solarray-tæppe lamellerne hænger sammen på grund af en beskyttende klæbrig film på lamellerne. Solpanelerne har været i opbevaring i flere år, alle sammenfoldede. Områderne med "krusning" udfladeres naturligt, og besætningen og Mission Control rapporterede, at matrixen blev forlænget til sin fulde længde på 35 meter (115 fod) på hver side. De nye arrays tilføjer tilstrækkelig strømgenereringskapacitet til at fordoble den tilgængelige elektricitet til rumstationsvidenskabelige operationer fra 15 til 30 kilowatt.
Dette er en god tid at benytte lejligheden til at se stationen, når den passerer over Nordamerika og Europa. Yderligere oplysninger om, hvordan du ser ISS, finder du i vores tidligere artikel om visning af stationen.
