Exoplanet Gliese 581g er tilbage og "officielt" rangeret som nr. 1 på en liste over potentielt beboelige verdener uden for vores solsystem takket være ny forskning fra teamet, der oprindeligt annoncerede sin opdagelse i 2010.
Super-Jorden, der kredser om en stjerne 20 lysår væk, er nu opført sammen med andre exoplaneter Gliese 667Cc, Kepler-22b, HD85512 og Gliese 581d på University of Puerto Rico ved Arecibos Habitable Exoplanets Catalogue som gode steder at se efter jordiske miljøer ... og dermed muligheden for liv.
Først annonceret i september 2010 af et hold ledet af Steven S. Vogt fra UC Santa Cruz, blev tilstedeværelsen af Gliese 581g straks udfordret af andre astronomer, hvis data ikke understøttede dens eksistens. Vogts team foretog en yderligere analyse af Gliese-systemet, hvori det så ud til, at planeternes baner var cirkulære snarere end elliptiske, og det var i denne type scenarie, at der igen opstod et stærkt signal for Gliese 581g.
Læs: Kunne chance for livet på Gliese 581g faktisk være "100%"?
”Dette signal har en falsk alarmsandsynlighed på <4% og er i overensstemmelse med en planet med en minimumsmasse på 2,2M [Jordmasser], der kredser rundt i stjernens beboelige zone ved 0,13 AU, hvor flydende vand på planetoverflader er en tydelig mulighed” sagde Vogt.
Og beliggende nær midten af sin stjernes beboelige ”guldlåse” -zone og modtager omtrent den samme relative mængde lys som Jorden gør, er Gliese 581 g ikke bare på listen… den betragtes nu som bedst kandidat for at være en jordlignende verden - banke tidligere favorit Gliese 667Cc til andenpladsen.
Læs: Milliarder af beboelige verdener sandsynligvis i Mælkevejen
Meddelelsen blev afgivet på PHLs presseside tidligere i dag af professor Abel Méndez, direktør for PHL ved UPR Arecibo.
Diagram over Gliese-systemet. Det grønne område er den beboelige zone, hvor flydende vand kan eksistere på en planets overflade. (PHL @ UPR Arecibo)
"Kontroversen omkring Gliese 581g vil fortsætte, og vi besluttede at inkludere den i vores hovedkatalog baseret på det nye, væsentlige bevis, der er fremlagt, og indtil mere er kendt om arkitekturen i dette interessante stjernernes system"
- Professor Abel Méndez, UPR Arecibo
