Kunstnerens illustration af minedrift på månen.
(Billede: © James Vaughan)
Vandisen og andre måneressourcer, der vil hjælpe De Forenede Stater med at etablere en langsigtet menneskelig tilstedeværelse på månen er der for at tage, mener Det Hvide Hus.
Præsident Donald Trump underskrev en udøvende ordre i dag (6. april) om fastlæggelse af den amerikanske politik for udnyttelse af jordens ressourcer. Denne politik understreger, at den nuværende reguleringsordning - især 1967-rumtraktaten - tillader brugen af sådanne ressourcer.
Denne opfattelse har længe haft svaje i amerikanske regeringskredse. F.eks. Har De Forenede Stater, ligesom de andre store rumfartsnationer, ikke underskrevet Månetraktaten fra 1979, som bestemmer, at ikke-videnskabelig anvendelse af rumressourcer styres af en international lovgivningsmæssig ramme. Og i 2015 vedtog kongressen en lov, der eksplicit tillader amerikanske virksomheder og borgere brug måne- og asteroide-ressourcer.
Den nye udøvende ordre gør tingene endnu mere officielle og understreger, at De Forenede Stater ikke betragter rummet som en "global kommando" og ser en klar vej til jordvindmining uden behov for yderligere internationale aftaler på traktateniveau.
Den udøvende ordre, kaldet "Opmuntring til international støtte til gendannelse og brug af rumressourcer," har været i værkerne i omkring et år, sagde en højtstående embedsmand under en telekonference med journalister i dag. Ordren blev i det mindste delvist anmodet om et ønske om at afklare De Forenede Staters holdning, da den forhandler med internationale partnere om at hjælpe med at fremme NASA's Artemis program til bemandet måneforsøg, tilføjede den officielle. (Forpligtelse med internationale partnere forbliver vigtigt, sagde embedsmanden.)
Artemis sigter mod at lande to astronauter på månen i 2024 og at etablere en bæredygtig menneskelig tilstedeværelse på og omkring Jordens nærmeste nabo i 2028. Månens ressourcer, især vandisen, der antages at være rigelige på de permanent skyggede gulve af polære kratre, er nøglen til Artemis 'store ambitioner, har NASA-embedsmænd sagt.
Månen er ikke den endelige destination for disse ambitioner. Artemis er designet til at hjælpe NASA og dets partnere med at lære, hvordan man understøtter astronauter i dybe rum i lange strækninger, lektioner, der vil være nøglen til at sætte støvler på Mars, som NASA ønsker at gøre i 2030'erne.
"Da Amerika forbereder sig på at vende mennesker tilbage til månen og rejse videre til Mars, fastlægger denne udøvende ordre USA's politik over for nyttiggørelse og anvendelse af rumressourcer, såsom vand og visse mineraler, for at fremme den kommercielle udvikling af rummet," siger Scott Pace, viceassistent for præsidenten og eksekutivsekretæren for det amerikanske nationale rumråd, sagde det i en erklæring i dag.
Præsident Trump har vist stor interesse for at udforme den amerikanske rumfartspolitik. I december 2017 for eksempel han underskrevet rumpolitisk direktiv-1, som lagde grunden til Artemis-kampagnen. To andre direktiver har til formål at strømline reguleringen af kommercielt rum og protokollerne for rumtrafikstyring. Og retspolitisk direktiv-4, som præsidenten underskrev i februar 2019, opfordrede til oprettelse af Rumstyrke, den første nye amerikanske militærgren siden Air Force blev stående i 1947.
- Hjem på månen: hvordan man opbygger en månekoloni (infographic)
- Præsidentens visioner for rummet: fra Ike til Trump
- Ingen graving kræves: rumminedrift på månen og derover kan være solcelledrevet
