Indiens Mars Orbiter Mission (MOM) har leveret endnu en sød godbit - en fantastisk udsigt over vores solsystemets største vulkan og den største kløft.
For bare få dage siden fangede MOM et nyt globalt billede af den røde planet, som domineres af henholdsvis Olympus Mons og Valles Marineris - som er henholdsvis den største kendte vulkan og den største kendte canyon i solsystemet.
Lige i mellem ligger et stort vulkansk plateau med en trio af enorme vulkaner bestående af Tharsis Bulge: Arsia Mons, Pavonis Mons og Ascraeus Mons. Alle fire vulkaner er skjoldsvulkaner.
For at give en idé om dens enorme størrelse står Olympus Mons cirka tre gange højere end Mount Everest og er på størrelse med Arizona.
Olympus Mons er placeret på Mars 'vestlige halvkugle og måler 624 kilometer (374 miles) i diameter, 25 km (16 mi) høj og er skåret af en 6 km (4 mi) høj skarp.
Valles Marineris kaldes ofte "Grand Canyon of Mars." Det spænder omtrent lige så bredt som hele USA.
Den indiske rumforskningsorganisation (ISRO), Indiens rumfartsagentur, der designede og udviklede orbiter frigav billedet den 17. oktober, knap to dage forud for planetens og rumfarts ekstremt tæt møde med kometen Siding Spring.
Forresten, en lettet ISRO tweetede MOMS overlevelse af hendes nære barbering med den gang-i-livet levende komitære passage med gusto, kort efter swingbyen:
”Pyha! Livets oplevelse. Så #MarsComet #SidingSpring susende forbi planeten. Jeg er i min bane, sikker og sund. ”
Det nye globale billede blev taget af tri-farvekameraet, da MOM svingede rundt om den røde planet i en meget elliptisk bane, hvis nærmeste punkt til Mars (periapsis) er 421,7 km og det fjerneste punkt (apoapsis) på 76.993,6 km, ifølge ISRO.
Hidtil har ISRO frigivet fire globale billeder af den røde planet, herunder en 3D-visning, rapporteret her.
Olympus Mons, Tharsis Bulge og Valles Marineris er i nærheden af ækvator.
Valles Marineris strækker sig over 4.000 km (2.500 mi) over den røde planet, er så meget som 600 km bred og måler så meget som 7 km (4 mi) dyb.
Her er et sammenligningsbillede af regionen taget af NASAs Viking 1-orbiter i 1970'erne.
MOM er Indias første dybe rumsejser til at udforske ud over grænserne for hendes hjemmeplanets indflydelse og med succes ankom til Røde Planet kun for en måned siden efter den ”historie skabende” orbitale indsættelsesmanøvre den 23./24 september efter en ti måneders rejse.
MOM-missionen på 73 millioner dollars forventes at vare mindst seks måneder.
MOMs succes følger nøje på hælene på NASAs MAVEN-orbiter, der også med succes opnåede bane knap to dage tidligere den 21. september og kunne vare 10 år eller mere.
Med MOMs ankomst blev Indien det nyeste medlem af en eliteklub med kun fire enheder, der har lanceret sonder, der med succes undersøgte Mars - efter Sovjetunionen, De Forenede Stater og Det Europæiske Rumagentur (ESA).
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
