CAPE CANAVERAL LUFTKRAFTSTATION, FL - En avanceret militær kommunikationssatellit, der markant vil forstærke taktisk kommunikation blandt amerikanske og allierede militære styrker, flygtede denne aften, den 23. juli, under en fantastisk solnedgangsprængning af en United Launch Alliance Delta IV-raket fra Florida-rummet kyst som truende vejr heldigvis skørt væk fra lanceringsstedet i nedtællingstiden.
United Launch Alliance (ULA) Delta IV-raket blev med succes lanceret Wideband Global SATCOM-7 (WGS-7) kommunikationssatellit til den amerikanske luftvåben kl. 08:07 kl. EDT torsdag aften den 23. juli fra Space Launch Complex-37 på Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Aftenfarverne i solnedgangshimlen over lanceringspuden-regionen var stjernernes og wowed tilskuere langs rumkystregionen.
Wideband Global SATCOM-system giver "når som helst og hvor som helst kommunikation" til allierede militære styrker "gennem transmission, multicast og punkt til punkt-forbindelser" ifølge ULA.
WGS 7-satellitten på 570 millioner dollars er en del af en betydelig opgraderet konstellation af kommunikationssatellitter med høj kapacitet, der giver forbedrede kommunikationsfunktioner til amerikanske og allierede tropper i marken i de kommende to årtier.
"WGS leverer vigtige kommunikationstjenester, der giver de kampansvarlige kommandører mulighed for at udøve kommando og kontrol over deres taktiske styrker, fra fredstid til militære operationer."
Efter en udsættelse om en dags lancering, der blev tvunget af gennemvådende regnvejr, udbredte tordenvejr og kraftig vind onsdag, så de oprindelige udsigter til torsdagens vejr først ud, som om det ville gentage de dystre vejrforhold i det centrale Florida-region og forårsage endnu en krat.
Heldigvis gik de forventede storme tilbage og kraftige regn og torden passerede igennem lanceringspladsområdet tidligere nok på dagen til, at teknikere til raketudbyder ULA var i stand til at brændstof raketten som planlagt med kryogene drivmidler startende omkring fire timer før ophøjningen.
WGS-7 er den syvende i en serie af høj kapacitet, der vil udvide taktisk kommunikation for U.S. og allierede styrker til både en betydelig højere kapacitet og lavere omkostninger.
Den Boeing-bygget WGS-7 vil give de amerikanske og allierede militærer 17 procent mere sikker kommunikationsbåndbredde. Det er også det eneste militære satellitkommunikationssystem, der kan understøtte samtidig X- og Ka-båndkommunikation.
"Hver WGS, som vi leverer, øger amerikanske og allierede styrkers evne til pålideligt at overføre vigtig information," sagde Dan Hart, Boeing-vicepræsident, Government Satellite Systems.
Det sendte signaler, der bekræfter sit helbred kort efter lanceringen.
I alt producerer Boeing 10 WGS-satellitter til den amerikanske luftvåben.
WGS nyttelast båndbredde forbedres endnu mere for de sidste tre satellitter i WGS-serien. For yderligere at forbedre tilslutningen fordobles båndbredden for nyttelast for WGS-8.
Boeing lover også store omkostningsreduktioner på de sidste fire WGS-satellitter ved at indføre yderligere kommercielle fremstillingsprocedurer.
"Ved at anvende kommercielle processer er vi i stand til at tilbyde større kapacitet til en lavere rumfartøjsomkostninger, hvilket resulterer i mere end $ 150 millioner besparelser for WGS-7 til WGS-10," bemærkede Hart.
Aftens spektakulære liftoff var den anden succesrige ULA-lancering på kun otte dage fra Cape Canaveral. Sidste uge lancerede en ULA Atlas V den nyeste GPS-satellit til USAF.
WGS-lanceringen markerede også ULAs syvende lancering i 2015. Alt i alt var dette ULAs 98. succesrige en-til-gang-lancering, siden virksomheden blev dannet i december 2006 som et joint venture mellem Lockheed og Boeing.
”Kudos til luftvåben og alle vores missionspartnere om dagens succesfulde lancering og orbital levering af WGS-7-satellitten. ULA-teamet er hædret arbejde med disse førende amerikanske regerings- og branche-missionsteamkammerater og til at bidrage til WGS-forbedrede kommunikationsfunktioner til krigsmanden, ”sagde Jim Sponnick, ULA-vicepræsident, Atlas og Delta-programmer.
”Holdet fortsætter med at understrege pålidelighed og en lancering ad gangen med fokus på missionens succes for at imødekomme vores kunders behov.”
Delta IV Medium + raket, der blev lanceret i en 5,4-konfiguration med en 5-meters diameter sammensat nyttelastmåling bygget af Orbital ATK og med fire solide raketmotorer, der øger den første trins fælles booster-kerne drevet af en enkelt RS-68A hovedmotor. Hver af GEM-60 faste stoffer med en diameter på 60 tommer fra Orbital ATK producerer ca. 200.000 kg træk.
Dette var Delta IV's første flyvning med den nyligt opgraderede RS-68-motor.
Aerojet Rocketdyne RS-68A første trins hovedmotor forbrænder kryogent flydende brint og flydende ilt, der genererer ca. Det øverste trin blev drevet af en Aerojet Rocketdyne RL10B-2-motor
"Den modificerede dyse på RS-68A understøtter en 17% stigning i motorens ydelse," fortalte Andrew Haaland fra Orbital ATK til Space Magazine på medievisningsstedet.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
