Vi mennesker synes godt om, at vi er specielle, men astronomisk set er vi blevet skudt ned ganske alvorligt og ydmygt på vores sted. Men nu kommer store nyheder til den menneskelige psyke fra forskere, der prøver at forklare dannelse af solsystemet. Hvad angår solsystemer, har vi troet, at vores bare var gennemsnitlige, og at alle solsystemer var som vores. Men når vi ser på de 300 plus ekstrasolære planeter, der er blevet opdaget, og de systemer, de er i, ligner ingen indtil videre noget som vores hjemmesolsystem. Faktisk, siger forskere ved det nordvestlige universitet, kan vi trods alt være specielle. I en undersøgelse med computersimuleringer (dette er ugen for computersimuleringer, se her og her), løb forskere mere end hundrede simuleringer, og resultaterne viser, at det gennemsnitlige planetariske systems oprindelse var fuld af vold og drama, men at dannelsen af noget som vores solsystem krævede betingelser for at være "lige rigtigt" og ganske specielt.
Undersøgelsen illustrerer, at hvis de tidlige forhold bare var lidt anderledes, kunne meget ubehagelige ting have sket - som planeter, der blev kastet i solen eller sprængt ud i det dybe rum. Dette var den første simulering, der modellerede dannelsen af planetariske systemer fra begyndelse til slutning, startende med den generiske disk med gas og støv, der er tilbage efter dannelsen af den centrale stjerne og slutter med et fuldt planetarisk system.
Inden de første eksoplaneter blev opdaget i de tidlige 1990'ere, havde vi kun vores eget solsystem, hvorfra vi kunne oprette en model, og astronomer havde ingen grund til at synes vores solsystem usædvanligt.
”Men vi ved nu, at disse andre planetariske systemer overhovedet ikke ligner solsystemet,” sagde Frederic A. Rasio, en teoretisk astrofysiker og professor i fysik og astronomi ved Northwestern.
”Eksoplanetenes baner er aflange, ikke pæne og cirkulære. Planeter er ikke, hvor vi forventer, at de skal være. Mange gigantiske planeter, der ligner Jupiter, kendt som 'hot Jupiters', er så tæt på stjernen, at de har kredsløb om blot dage. Det var klart, at vi var nødt til at begynde nyt med at forklare planetdannelse og denne større variation af planeter, vi nu ser. ”
Simuleringerne antyder, at et gennemsnitligt planetarisk systems oprindelse er ekstremt dramatisk. Den gasskive, der føder planeterne, skubber dem også nådeløst mod den centrale stjerne, hvor de skarer sammen eller er indhyllet. Blandt de voksende planeter er der konkurrence om gas, en kaotisk proces, der producerer en rig række planetmasser.
Også planeter, der kredser tæt på hinanden, kan skabe et sejlbillede-møde, der slinger planeterne et andet sted i systemet; lejlighedsvis kastes man ud i dybt rum. På trods af sin bedste indsats for at dræbe sine afkom, forbruges og disses gasdisken til sidst, og et ungt planetsystem opstår.
”En sådan turbulent historie ser ud til at efterlade lidt plads til det beroligede solsystem, og vores simuleringer viser nøjagtigt det,” sagde Rasio. ”Forholdene skal være helt rigtige for, at solsystemet kommer frem.”
For for massiv en gasskive, for eksempel, og planetdannelse er et anarkisk rod, der producerer "hot Jupiters" og ikke-cirkulære baner i massevis. En for lav masse af en disk, og intet større end Neptune - en "isgigant" med kun en lille mængde gas - vil vokse.
”Vi forstår nu bedre processen med planetdannelse og kan forklare egenskaberne ved de underlige exoplaneter, vi har observeret,” sagde Rasio. ”Vi ved også, at solsystemet er specielt og forstår på et eller andet niveau, hvad der gør det specielt.”
”Solsystemet måtte fødes under de rigtige forhold for at blive dette stille sted, vi ser. Langt de fleste andre planetariske systemer havde ikke disse specielle egenskaber ved fødslen og blev noget meget anderledes. ”
Så gå videre. Føler dig speciel.
Original nyhedskilde: Northwestern University
