Stjerner kan variere i temperatur, fra de relativt kølige røde dværge til superhot blå stjerner. Så hvad er den hotteste stjerne i universet?
Lad os først tale lidt om temperatur. Hvis en stjerne ser rød ud, betyder det, at dens overfladetemperatur er cirka 2.500 Kelvin. Bare til sammenligning måler vores sol, der faktisk ser hvid ud fra rummet, ca. 6.000 Kelvin. Jo varmere stjerne er, jo længere op i spektret går du. De hotteste stjerner er de blå stjerner. En stjerne vises blå, når dens overfladetemperatur er over 10.000 Kelvin, eller sådan vises en stjerne blå for vores øjne.
Så de hotteste stjerner i universet bliver en blå stjerne, og vi ved, at de vil være massiv. Så spørgsmålet er, hvor massiv kan stjerner få? Et eksempel er stjernen Rigel i stjernebilledet Orion. Det antages, at Rigel har 17 gange solens masse, og lægger 40.000 gange Solens lysstyrke ud. Det er overfladetemperatur på kun 11.000 Kelvin. En anden stjerne i Orion, Bellatrix, har en temperatur på 21.500 Kelvin. Det er endnu varmere.
Men de hotteste kendte stjerner i universet er de blå hypergiante stjerner. Dette er stjerner med mere end 100 gange solens masse. Et af de mest kendte eksempler er Eta Carinae, der ligger omkring 7500 lysår fra solen. Eta Carinae kunne være så stor som 180 gange Solens radius, og dens overfladetemperatur er 36.000-40.000 Kelvin.
Bare til sammenligning er 40.000 Kelvin omkring 72.000 grader F.
Så det er de blå hypergiganter, ligesom Eta Carinae, som sandsynligvis er de hotteste stjerner i universet.
Vi har skrevet mange artikler om stjerner på Space Magazine. Her er en artikel om, hvordan Eta Carinae næsten er klar til at eksplodere som en supernova. Og her er et link til et dejligt foto af tågen omkring Eta Carinae.
Vil du have flere oplysninger om stjerner? Her er Hubblesites nyhedsmeddelelser om stjerner, og mere information fra NASAs forestil dig universet.
Vi har indspillet flere episoder med Astronomy Cast om stjerner. Her er to, som du måske kan hjælpe: Afsnit 12: Hvor kommer babystjerner fra, og afsnit 13: Hvor går stjerner, når de dør?
Referencer:
NASA: Eta Carinae
University of Illinois
