En lille chihuahua blev for nylig snappet fra sin baghave i Paignton, Devon, en kystby i den sydlige del af Storbritannien.
Den skyldige var ifølge hans ejer en måge.
Selvom der ikke er nogen fotos eller video, der dokumenterer angrebet, har store måger været kendt for at bakke små pattedyr - inklusive kæledyrshunde - endda flyve med dem i korte afstande, fortalte en aviærekspert til Live Science.
Men selvom et sådant angreb er gennemførligt, "er de meget sjældne," sagde Viola Ross-Smith, en videnskabelig kommunikator med den britiske Trust for Ornithology, der tjente sin doktorgrad mens hun undersøgte store måger.
"Som denne gang kommer rapporterne normalt ikke med fotografiske beviser og er dækket ret sensationelt i medierne, så det er svært at vide nøjagtigt, hvad der skete," fortalte Ross-Smith til Live Science i en e-mail.
Den 21. juli i Devon kl. 12:30. lokal tid, måken angreb hurtigt og uden advarsel, fortalte hundens ejer, Becca Hill, til Devon Live. Hendes chihuahua - en brun-hvid 4-årig mand ved navn Gizmo - var sikker i haven, mens Hill's partner hængt vasken ud til tørring i nærheden. Pludselig slyngede en måge sig ned og scoopede den lille valp med næb. Og ligesom det var Gizmo væk. Hans ejere kunne kun se hjælpeløst, da måken førte den fattige Gizmo væk, rapporterede Devon Live.
”Jeg har ingen idé om, hvorvidt han blev droppet, eller hvor han er nu,” sagde Hill.
I Storbritannien er måder, der oftest findes i byområder, sildemåger (Larus argentatus) og mindre sortryggede måger (Larus fuscus). Mindre sortryggede måger kan måle op til 25 inches lang (64 centimeter) med et vingespænde på op til 59 inches (150 cm), mens sildemåger måle op til 26 inches lang (66 cm) med et vingespænde på 58 inches (146 cm) cm) ifølge Cornell Lab of Ornithology.
Som mange andre typer store måger er begge arter altetende, der spiser, hvad de kan finde. Størstedelen af deres kost består typisk af fisk, hvirvelløse dyr, grøntsager og kasseret menneskelig mad, men nogle gange er pattedyr i nærheden af chihuahua-størrelse, såsom rotter, mol eller endda små kaniner, på menuen, sagde Ross-Smith.
Måger har også været kendt for at opsøge andre snacks, der måske er endnu mere grusomme: parasitorme, der findes i sælpoo og babysælers øjebolde.
Chihuahuas vejer generelt ikke mere end 6 kg. (3 kg), men såkaldte miniature chihuahuas eller teacup chihuahuas (som ifølge American Kennel Club ikke er officielt anerkendte racer) kan være endnu lettere, så de har omtrent samme størrelse som andre dyr, der er det naturlige bytte fra måger, forklarede Ross-Smith. Efter at have taget sit bytte op, kan en måge bære det en kort afstand, tilføjede hun.
"De har en tendens til at flyve op med dem til højden på bare et par meter og derefter droppe dem for at overvinde dem som en del af rovdyrprocessen," sagde Ross-Smith. "De er stærke flyere, men de flyver ikke langt med byttedyr som sådan."
Men Gizmos bortfører hævdede påstået hunden "en fair måde", indtil hans ejere ikke kunne se ham mere, fortalte Hill The Guardian. Hun distribuerede løbesedler og delte hans foto med lokale dyre redningsorganisationer. Et sådant agentur, UAV Lost Dog & Rescue, delte en plakat på Facebook, der opfordrede naboer til at tjekke tagterrasser og træer for Gizmo, "desværre stadig mangler" som i går (22. juli).
"Det er ukendt, om Gizmo kan være faldet," ifølge plakaten.
Det er dog vigtigt at bemærke, at sådanne angreb er usædvanlige, og måger typisk ikke udgør en trussel mod små kæledyr eller børn, sagde Ross-Smith.
"Måger angriber ikke bare tilfældigt mennesker eller andre dyr. De vil forsvare deres reden og kyllinger, hvis en person eller et dyr kommer for tæt - afstanden varierer fra reden til reden og gennem hele yngletiden - men selv i disse tilfælde som regel bare svøbe og ringe, ”sagde hun.
