Vi har alle den ven, der "ved alt", vinder ved trivia og kan have en samtale om næsten ethvert emne og synes vidende. Det viser sig, at disse smarty-bukser har meget effektivt brolagte hjerner, antyder en ny undersøgelse.
En gruppe neurovidenskabsmænd ved Ruhr-universitetet Bochum og Humboldt-universitetet i Berlin, begge i Tyskland, analyserede hjernerne hos 324 mennesker med forskellige grader af generel viden (som den slags information, der ville komme frem i et spil trivia). Forskere gav disse deltagere over 300 spørgsmål, der berørte forskellige områder, såsom kunst, arkitektur og videnskab, for at måle enkeltpersoners niveau af generel viden, også kendt som semantisk hukommelse.
Undersøgere brugte en slags magnetisk resonansafbildning, der kaldes diffusionstensorafbildning, for at spore vandet, der strømmer rundt om hjernen - som typisk følger langs stierne, der er brolagt mellem hjerneceller. Så ved at spore vandet under hjernescanninger kunne forskerne "se" forbindelserne.
Resultaterne viste, at de forsøgspersoner, der havde bevaret og kunne huske mere generel viden, havde meget mere effektive hjerneforbindelser - stærkere og kortere forbindelser mellem hjerneceller. Men forskerne fandt ingen sammenhæng mellem mere generel viden og flere hjerneceller.
Det giver mening, at mennesker, der har mere generel viden, har mere effektive hjerneforbindelser, sagde undersøgelseslederforfatter Erhan Genc, en forsker på Institut for Biopsychology ved Ruhr-University Bochum.
Forskellige bit af generel viden gemmes på forskellige steder i hjernen, sagde han. Forestil dig et simpelt spørgsmål: Hvilket år skete månelandingen? Vi har måske "månen" gemt i et område, "månelanding" i et andet og endda året, hvor begivenheden skete i et andet. Så for at besvare spørgsmålet, er hjernen nødt til at forbinde "måne" til "månelanding" til "år", og det gør det gennem disse forbindelser. Det er grunden til, at hvis forbindelserne er mere effektive, at information kan rejse hurtigt og nemt, sagde han.
Men det er ikke klart, hvorfor nogle mennesker har mere effektive hjerneforbindelser end andre, tilføjede han. Nogle mennesker er måske født med en mere effektiv hjernearkitektur, eller måske en, der erhverver mere generel viden, også genererer mere effektive forbindelser, fordi de bruger denne viden hele tiden.
"Med vores undersøgelse kan vi ikke løse dette problem," fortalte Genc til Live Science. For at gøre det ville forskerne nødt til at spore individuelle mennesker på tværs af tiden for at se, hvordan deres hjerner ændrer sig - noget, som forskerne håber at se på i fremtiden.
At være i stand til at bevare generel viden betyder ikke nødvendigvis, at du er "smartere," tilføjede Genc. Det er en anden slags intelligens, kaldet "fluid intelligence", som handler mere om at være i stand til at løse problemer i nye situationer, sagde han. Der er dog en lille sammenhæng mellem smarthed og større almen viden, sagde han.
Resultaterne blev offentliggjort den 28. juli i European Journal of Personality.
