I løbet af weekenden vil NASA-ingeniører gennemføre yderligere test for at afgøre, om Discovery kan starte "som den er" eller skal rulles tilbage for reparationer - hvilket vil betyde en forsinkelse på tre måneder for STS-131-missionen. Helium-regulatorenheder nedstrøms for en mislykket isoleringsventil i skyttelens højre manøvreringsmotorhøjde bagtil skal fungere perfekt for at tilvejebringe en systemredundans, der kan retfærdiggøre fortsættelse med flyvningen. Hvis de ikke gør det, skal regulatorenhederne og ventilen repareres eller udskiftes, og ingen af dem kan gøres ved startpladen - hvilket betyder, at Discovery skulle rulles tilbage til bilmonteringsbygningen, fjernet fra SRB'erne og ekstern tank og sendt til Orbiter Processing Facility for reparationer. Men hvis regulatorerne tjekker ud, og der ikke opstår andre problemer, kunne missionschefer give "go" til at lancere Discovery, som det er den 5. april 2010.
I dag på startpuden sagde NASA Payload Manager Joe Delai optimistisk med hensyn til testene. ”Det ser godt ud,” sagde han. ”De laver en test på lørdag for at sikre, at de to ventiler længere nede på linjen fungerer, og hvis det ser godt ud, sætter vi nyttelasten om bord.”
Ingeniører vil evaluere dataene og diskutere muligheder ved en beredskabsgennemgang tirsdag formiddag.
I påvente af en god rapport om regulatorforsøgene blev beholderen, der bærer nyttelasten for Discovery's STS-131-mission til Den Internationale Rumstation, bragt til startpude 39A tidligt den 19. marts. Senere fik journalister tilladt et usædvanligt besøg lige på puden og tæt på Discovery for at se det igangværende arbejde og tale med Delai og Boeing nyttelast flow manager, Mike Kinslow.
Nyd disse fantastiske nærbilleder af Space Magazine-fotografen Alan Walters fra Discovery på startpladen, med den roterende servicestruktur rullet tilbage, så du kan se en visning af nyttelastbeholderen.
STS-131 vil være en rumstationssamlings- og forsyningsmission med tre rum. Leonard Multi-purpose Logistics Module, der vil blive installeret i Discovery's nyttelastbue, bringer 5.000 kg fødevarer, vand, tøj, dele, videnskabseksperimenter, forsyningsenheder til iltgenerationssystemet og fem videnskabelige anvendelsesrakke.
Andre meget interessante tilføjelser til ISS på denne flyvning inkluderer:, den fjerde besætnings sovestation (CQ4) - som er en telefonbås-lignende lille besætningskvarter, MARES (Muscle Atrophy Research and Exercise System) - som Delai sammenlignede med en Bowflex til ISS-besætningen, en ny Minus Eighty-degree Laboratory Freezer for ISS (MELFI), som vil blive brugt til at støtte videnskabseksperimenter, og et "mørkt rum" til fotografering kaldet WORF - Window Observational Research Facility, der giver mulighed for at tage bedre billeder fra observationsvinduet i det amerikanske laboratorium Destiny.
